Название: Любовь здесь больше не живёт. Автор: Людмила Сиволобова Бета: нет! Ищу! Дисклеймер: Мне и только мне. Рейтинг: NC-18 Обложка: Анна_Уэллинг, Канима Жанр: современный роман. Пейринг:Катя/Ярослав Аннотация: Трудно любить человека, у которого вместо сердца льдинка. Главная героиня Катя Лесницкая поздно это поняла. Свое она отдала бездушному человеку - Ярослав у Лединёву, по прозвищу " Лёд". Надменный красавец превосходит всех умом, но чувств у него не больше, чем у робота. Как можно повлиять на человека и добиться взаимности, когда у него отсутствуют болевые точки? Героине придется пройти этот сложный путь, что бы понять, достоин ли этот человек ее любви.
Новая аннотация:
Сколько же выпало испытаний на хрупкие плечи Кати Лесницкой, гибель мамы, предательство брата, внезапный приезд отца. Казалось. что все несчастия позади и впереди её ждёт счастливая семейная жизнь с Ярославом. Но прошлое не хочет отпускать и обрушивается на главную героиню как лавина. Убийство любимого и смерть ещё не рождённого ребёнка и компаньоны мужа требующие выплаты пропавших денег почти сломали Катю. Но насмешница -судьба даёт второй шанс на жизнь и вроде бы несчастный случай оборачивается для Кати удачей. Новое лицо, новое имя, смена профессии и три спокойный года жизни. Увы, но это оказалось миражом. Всё рушиться один миг, когда начальник Кати знакомит её со своим другом. С ужасом она видит, что это Яр. В один момент любовь превращается в ненависть. Статус:в процессе написания. От автора:
Предупреждение: Главный герой "Лёд", человек у которого не существует слова любовь. Циничный, холодный, он делает только то, что выгодно ему. Так что, уважаемые читатели, вам не один раз захочется его прибить! Но он такой и научить его любить под силу только Кате. Размещение: Только с моего разрешения. Разрешение на копирование:нет.
Я долго стояла перед закрытой дверью, не решаясь войти в кабинет мужа. Плечо оттягивал ремень объёмной сумки-чемодана, под завязку набитую моими вещами. Сомневаясь в своём решении, прислонилась лбом к полированной двери, а рука сама потянулась, но замерла в нескольких сантиметрах от её ручки. Я заставила себя глубоко вздохнуть, постучала и напряжённо выпрямила спину, слыша приближающиеся с другой стороны шаги, приглушённые ковром. На долю секунды захотелось трусливо сбежать, оказаться в своей спальне, укрывшись одеялом, и отложить этот разговор. Но прятать, как страус, голову в песок не в моих правилах, да и поздно уже что-либо менять.
Дверь открылась, и муж удивлённо окинул меня взглядом и пригласил:
- Воробушек, проходи. Ты с чемоданом? Что случилось? - спросил он, затем отступил, пропустив меня вглубь комнаты.
- Давай поговорим,- без предисловий предложила я.
- Говори, что ты задумала, - он присел на край стола, с интересом посмотрел в мою сторону, прожигая холодным взглядом бирюзовых глаз.
Я взглянула на мужа и невольно залюбовалась им. Высокий, стройный, одетый в тёмные брюки и однотонную серую рубашку с закатанными по локти рукавами, светло-русые волосы собраны в короткий хвост. Несколько прядей спадало на лоб, касаясь прямого римского носа. Густые пшеничные брови приподнялись над глазами. Широкие скулы, резко очерченные губы и лёгкая щетина довершали его внешность.
Молчание явно затянулось, кинула сумку на пол и села на подлокотник покрытого коричневой кожей кресла, с трудом сглотнула ком и на одном дыхании выпалила:
- Я ухожу от тебя. Прошу, пожалуйста, дай мне развод. - Что?!- мгновенно вспылил муж, куда только подевалось его спокойствие? - Катя, ты с ума сошла? Какой к чёрту, развод?
С грустной улыбкой, я подошла к столу и, повернув фотографию, ответила:
- Знаешь, милый, можно бороться с толпой любовниц. Но невозможно победить мёртвую любимую, да ты и не хочешь забывать её. - С показным спокойствием взяла в руки рамку с изображением красивой брюнетки. - Я устала бояться того, что однажды ночью ты назовёшь меня её именем. Сердцу не прикажешь, любимый. Отпусти, не надо мучить друг друга. Скажи, зачем весь этот фарс с нашей свадьбой? Ведь даже как женщина, я тебе не интересна.
- Перестань, воробушек,- попросил он.- Лиза мертва уже очень давно. Не стоит к ней ревновать.
- Да?! Тогда объясни, почему её фото стоит у тебя на столе? Молчишь? А что ты можешь сказать? Ничего. Я ухожу, документы на развод получишь по почте.
Развернувшись к мужу спиной, прошла к оставленной сумке и, подхватив её, направилась к выходу из кабинета.
Позади меня раздалось тихое чертыханье, и на плечо легла крепкая мужская рука, заставляя развернуться.
М-да! Как там ему конкуренты дали кличку? По-моему, « ЛЁД», но в этот момент от его холодности даже следа не осталось. Казалось, в его глазах пылает голубой огонь, настолько пронзительно он впился взглядом в меня.
- Куда собралась? А моё мнение не хочешь выслушать, Катя?- тихо спросил он, но от этого голоса кожа покрылась мурашками.
- Нет, толку от пустых разговоров никакого. Отпусти и не ищи меня,- повела я плечами, надеясь освободиться от его хватки.
Муж так сильно прижал к себе, что невольно пришлось уткнуться лицом в шёлк его рубашки и вдохнуть до боли знакомый запах дорогого одеколона с оттенком сандала.
Изо всех сил я старалась не поддаться чарам этого противоречивого человека и, уперев руки ему в грудь, постаралась освободиться, но, увы. С таким же успехом можно было сдвигать каменную глыбу.
Прямо над ухом раздались слова мужа:
- Воробушек, выбрось эти мысли о разводе и побеге из своей хорошенькой головки. Этого не будет! Я тебя везде найду и лучше не надо меня провоцировать. Моя жена останется ею до конца.
- Зачем? Ответь мне!- потребовала я.
- А затем, Воробушек, что ты моя «ахиллесова пята». Думаешь, мои компаньоны упустят возможность воспользоваться таким шансом и оставят тебя в покое? Вспомни тот случай с твоей работой, когда мне пришлось срочно вмешаться. Черт! Даже сейчас, при воспоминании о нём, меня распирает от злости. Если бы тогда я не приехал, знаешь, что с тобой сделали бы эти отморозки?!
- Яр, я...
- Нет! Хватит глупостей, Катя!- и, заглушив все возможные протесты, он начал страстно целовать меня.
Тихо скрипнула кухонная дверь, и брат прошёл по коридору. Сидя в своей комнате на широком подоконнике, я смотрела в непроглядную темень ночи через оконное стекло и невольно слушала разговор Егора по телефону. При этом чувствовала себя неудобно, поэтому старалась не вслушиваться в слова до того момента, как брат слишком громко не произнёс:
- Он дал мне пару дней. Я не знаю, где взять столько денег. Ты же знаешь, мать умерла, не продав дачу... Да, много... Спрашиваешь, что сделают?! Андрюха, ты чё, дебил?! Башку оторвёт, а наследство то ждать полгода. Сколько, сколько? Пятьсот тысяч я проиграл!!- рычал брат в трубку. - Да, он мне свою визитку дал. Ох! Попал я, так попал! И чёрт меня дёрнул сесть с ним играть!..
Я медленно опустила ноги на пол и, стараясь не шуметь, подошла к приоткрытой двери в свою спальню. Заглянула в щель: спиной ко мне стоял брат и нервно постукивал пальцами по полированной столешнице, на которой стоял домашний телефон. Для меня не было секрета, что Егор - игрок. Он постоянно приходил к нам с мамой и просил денег в долг или требовал, угрожал. Брат имел престижную работу, но все деньги уходили на оплату его проигрышей. А после маминой внезапной гибели и похорон остались лишь мы с Егором. Отец ушёл от нас давно и никогда не появлялся. Но брат не знал одного: мама успела продать дачу, а деньги отдала давней подруге на сохранение. Только я знала об этом, но воспользоваться ими могла лишь в самом крайнем случае.
«Вот теперь они и пригодились. Придется погасить долг брата», - отстранённо подумала я. Это состояние заторможенности сохранялось со дня внезапной маминой смерти. Узнав об этом, я впала в отрешённое созерцание окружающего. На похоронах слёз и истерики не было, только шок. В тот момент мне стало ясно: если долг не будет выплачен, брата убьют или покалечат, а меня, как несовершеннолетнюю, упекут в детдом. Лучше уж жить с игроком, чем в интернате.
Поглядывая сквозь щель на Егора, я видела, как он постукивал по столу продолговатой картонкой - визиткой - и продолжал гневно разговаривать с кем-то.
- Да, знаю я! Ничего не могу придумать, чтобы выкрутиться, – внезапно брат замер, слушая оппонента. - Ты что?! С дуба рухнул! Она моя сестра! Ей всего пятнадцать лет, а ты мне предлагаешь...
Дальше подслушивать разговор я не стала, тихо прошла к кровати. Легла под одеяло, но тело от холода начала бить легкая дрожь. Укрывшись с головой, я подтянула согнутые в коленях ноги к подбородку, свернулась клубочком, закрыла уставшие глаза и вскоре медленно провалилась в серую бездну забытья.
Утром зазвонил будильник, напомнив, что пора собираться в школу. Первой мыслью было: « Как не хочется вставать! Снова придётся терпеть сочувствующие взгляды и навязчивое внимание учителей».
Заставив себя подняться, я поплелась в ванную умываться. Хмуро посмотрела в зеркало: там отразилось заспанное лицо подростка с потемневшими кругами вокруг глаз. Длинные, тёмно-русые, немного вьющиеся волосы, высокий лоб, насупленные брови и большие, ставшие прямо огромными на исхудавшем лице карие глаза. Они ярко выделялись на фоне почти белой кожи. Небольшой, прямой нос и светло-розовые, чётко очерченные губы. Круглое лицо и тонкая, как у цыплёнка шея. Любимая пижама в мелкий цветочек висела на моём худеньком теле, как на деревенском пугале.
«Да уж! Вид не самый цветущий», - грустно констатировала и начала утренние процедуры.
Душ развеял сонное состояние, даже захотелось есть. В животе требовательно заурчало, и я поплелась на кухню искать съестное. Проходя мимо тумбочки, на которой стоял телефон, заметила оставленную Егором визитку. Остановившись, взяла её и прочла имя:
«Ярослав Лединёв, предприниматель».
На обратной стороне от руки был написан номер телефона и название казино «Элита».
Сунув визитку в школьную сумку, лежавшую под вешалкой, я направилась к холодильнику. Позавтракав, надела тонкую водолазку, джинсы и толстовку, всё чёрного цвета. Накинула капюшон, ремень портфеля перебросила через плечо, вышла из квартиры и, щелкнув замком на двери, пошла в школу.
Выйдя из подъезда, невольно поморщилась. На улице накрапывал мелкий, осенний, надоедливый дождь. Был конец ноября: серые тучи низко висели над нашим южным городком. Перепрыгивая через лужи и стараясь не испачкать брюки, я пошла по тротуару. Мимо на большой скорости пролетали машины, иногда обдавая редких прохожих грязной водой из луж.
Большое двухэтажное здание нашей школы приветливо светило окнами. Толпа учеников собралась у входа. Знакомые ребята дружно замахали мне, пытаясь подозвать, но я лишь больше втянула голову в плечи и, сутулясь, быстро прошла мимо них в освещённое помещение холла. Разговаривать не хотелось, тем более слушать надоедливые разговоры о вечеринках, одежде и парнях.
Зайдя в класс и сев за парту, я погрузилась в обычное для себя состояние задумчивости. Я напряженно обдумывала план возврата долгов Егора. К учителю не прислушивалась, лишь где-то на задворках сознания звучал его голос. Благо, пока что из-за случайной маминой гибели меня оберегали и не спрашивали на уроках. Она работала в этой школе учительницей младших классов, и все сочувствовали мне.
После занятий, я прямиком отправилась к маминой подруге за деньгами. Войдя в тёмный подъезд, поднялась на четвёртый этаж и позвонила в дверь.
Открыла мне тётя Света, женщина лет сорока пяти. Среднего роста с крашенными рыжими волосами, собранными в небрежный пучок. На меня смотрели зелёные глаза; чуть приподнятый маленький нос, пухлые губы и овальное лицо завершали образ привлекательной женщины. Лёгкий, цветной халатик и весёлые домашние тапочки в виде мордочки кролика создавали уютный вид.
- Ой! Катенька! Проходи, а я сегодня не ждала гостей,- радостно сказала она, обняв меня.- Как вы с Егором поживаете? Надеюсь, он тебя не обижает?!
Пройдя в коридор и разувшись, я пошла вслед за тётей Светой на кухню, опустив голову.
- Ты садись, не стесняйся да все рассказывай, - она стала выкладывать на стол из холодильника еду. - Накормлю тебя, а то похудела. Кожа да кости остались, небось, брат готовить не умеет, всухомятку питаетесь.
- Тёть Света, всё у нас нормально. Я к вам пришла по делу, сядьте и послушайте, пожалуйста, меня, - дождавшись полного внимания, я начала. - Егор проиграл внушительную сумму денег, его могут убить из-за этого. Теперь, когда мамы нет... - я запнулась, тяжело вздохнула и продолжила. - Если с братом что случится, меня в детдом заберут.
- Ой! Прямо беда с Егором, в конце концов, проиграет он всё,- со вздохом сожаления сказала она. – Я так понимаю, ты за деньгами пришла?!
Я лишь молча кивнула, соглашаясь с ней.
- Зря, девонька. Твой брат не успокоится, даже если сейчас выплатишь долг. Шальной он, вечно ищет острых ощущений. Такие долго не живут, ещё, не дай Бог, тебя втянет в какую-нибудь историю. Жаль, что Галочка рано ушла от вас. До сих пор не верится в это, так нелепо попасть под машину… - в глазах маминой подруги появились слёзы, громко сглотнув, она продолжила. - Даже и не знаю, чем помочь тебе… Ладно, раз пришла, значит, всё уже решила. Пойдём со мной.
Тётя Света решительно поднялась с табурета и прошла в зал, а я последовала за ней. Присев в кресло, я осталась ждать её. Она прошла в спальню и вернулась с увесистым пакетом. Чуть нахмурившись, спросила:
- Ну, и сколько он проиграл на этот раз?
- Много, пятьсот тысяч,- ответила я.
-Ого! - невольно поразилась она. - Катя, ты ему отдашь такую сумму? А вдруг он решит отыграться и задолжает миллион? Что тогда будешь делать?
«М-да… Тётя Света права! Нельзя отдавать брату в руки эти деньги. Придётся идти самой к этому человеку, отдавать долг», - решила я про себя. Тем более что визитка кредитора брата у меня с собой.
- Вы правы, придётся мне самой идти. Вдруг Егору приспичит отыграться, тогда точно всё продует,- ответила я.
- Жаль, не могу пойти с тобой. Скоро муж с работы вернётся, а надо ещё ужин готовить, - сказала женщина. – Но, Катя, пожалуйста, как только отдашь деньги, беги к нам, не то я буду волноваться.
- Да, да конечно. Я вернусь к вам, портфель оставляю. Тётя Света, у вас не найдётся тёмного кулька или сумки, чтобы положить деньги?
Она кивнула, открыла пакет и отсчитала нужную сумму.
- Найдётся, сейчас принесу.
Тётя Света помогла мне уложить всё, и, дав на прощание несколько советов, отпустила меня.
На улице все также накрапывал дождь, волосы намокли, и пришлось их скрутить. Я надела на голову старую бейсболку мужа Светланы, которую нашла в сумке.
Быстрым шагом направилась в центр города. Казино светилось яркими огнями на фоне неприветливо-серых многоэтажек.
На входе маячили два высоких, бритоголовых парня в чёрных костюмах с бейджами.
Остановившись напротив и переведя дух от быстрой ходьбы, я столкнулась с проблемой: каким образом попасть в здание? Очевидно, что пропускать меня никто не собирался. Пока раздумывала, желающие поиграть подъезжали на дорогих авто к зданию и постепенно заполняли стоянку рядом с казино. Некоторые из них выходили разозлённые, но большинство, довольно улыбаясь, уезжали.
Подождав, когда посетителей у входа не останется, подошла к парням. Они удивлённо посмотрели на меня.
- Пацан, чего тебе? Вали отсюда, нечего здесь тереться. А то ты своим видом пугаешь наших игроков, - грубо сказал охранник.
- Мне нужно туда пройти, - кивнула на дверь.
Они недобро хохотнули и оттолкнулись от стены.
- Сказали тебе, вали домой. А то так накостыляем, мало не покажется.
- Нет, я принесла долг за брата, - не собираясь отступать, ответила им я.
Они переглянулись и направились ко мне со словами:
- Ну, всё, нарвалась, пацанка, допрыгалась!
Но их планам не суждено было сбыться. Из здания вышел мужчина, лет сорока, чуть выше среднего роста. Коротко стриженные, с проседью волосы, темная рубашка расстёгнута на несколько пуговиц. Чёрные джинсы и блестящие кожаные туфли.
Он быстро подошёл к охранникам и спросил:
- В чём дело, парни? Проблемы?
Они скривились, но ответили почти в унисон:
- Артёмыч, тут эта пацанка рвётся, - кивком показали на меня, - а мы её не пускаем.
Мужчина внимательно посмотрел на меня.
- Малышка, ты зачем пришла? Иди домой, родители уже, небось, ищут тебя, - строгим голосом приказал он.
- Я долг принесла, а эти амбалы мешают пройти.
Мужчина рассмеялся, весело сверкнул глазами.
- Да ну? И кому ты успела задолжать?
- Никому, а мой брат проиграл этому человеку.
Вытащила визитку и протянула ему.
Прочитав имя, он молча взял рацию и, включив её, спросил у кого-то:
- Приём, Слон! Слышишь меня?
Рация сильно заскрипела и через пару секунд мужской голос прохрипел:
- Да, слушаю, Артёмыч.
- Глянь там, среди гостей Лёд появился?
- А чего смотреть, я и так знаю. Здесь он, с хозяином отдыхает.
-Тогда отбой,- но спохватился и проговорил вдогонку. - Слон, ты сильно не расслабляйся, водка и бабы тебя до добра не до ведут. Хозяин уже намекал, ещё раз застанет за кутежом, вылетишь с работы! Понял?!
Оппонент пробурчал:
- Да, понял я! Подумаешь, разок бухнул лишку. С кем не бывает.
- Отбой, боец, - закончил Артёмыч.
Весь разговор я простояла, молча слушая перебранку. Толстовка промокла, не помогал даже накинутый капюшон и бейсболка. С козырька капали капли, кисти рук покраснели от холода.
- Так, пойдём, должница. Проведу тебя. - Усмехнулся он и потянул за мокрый рукав.
Мы прошли в огромный зал, ярко украшенный, заставленный карточными столами и рулеткой. Не останавливаясь, мужчина вёл меня дальше. Мы поднялись вверх по лестнице. Открыв дверь, прошли в отдельное помещение. Там находилось несколько человек, вальяжно расположившихся в больших креслах, которые обнимали девушек в коротких платьях.
Мужчина подвёл меня к парню, одиноко лежавшему на диване босиком с выражением блаженного расслабления на лице и курившего кальян. Сигаретный дым стоял в комнате, моё горло мгновенно запершило, а на глазах появились слёзы.
Артёмыч негромко кашлянул, стараясь привлечь внимание лежащего мужчины.
- Ярослав, к вам рвётся этот мокрый цыплёнок.
Парень медленно поднял голову и открыл глаза, окинув меня бирюзовым взглядом, спросил:
- Меня? Интересно, что нужно?
Я даже потерялась под этим волшебным взором, утонула в его невероятном цвете. Не зная, сколько простояла, замерев, я вздрогнула, когда меня похлопали по плечу.
Покраснев, поняла, что потерялась и беззастенчиво рассматривала светловолосого молодого мужчину.
- Вы, Ярослав Ледогоров? Если да, то я к вам,- стараясь не смотреть на него в упор, произнесла я.
- Да, я - Ярослав.
- Тогда это вам. - Расстегнув молнию на сумке, я достала и положила на столик пакет с деньгами.
Парень удивлённо спросил:
- Что это?
- Это долг за брата, он вам проиграл пятьсот тысяч позавчера.
- Нечего ни понимаю,- растерялся он.- Как тебя зовут?
- Катя Лесницкая, сестра Егора.
Ярослав запустил пальцы в волосы.
- Ну, а почему ты решила, что твой брат проиграл именно мне?
Поискав в кармане визитку, я повернулась к провожатому. Он протянул её Яру.
-Это ваша?
- Да, но я ни с кем не иг...- он замер, не договорив.
Вдруг резко встал, прошёл мимо меня, открыл входную дверь и гаркнул:
- Ворон!!!
Через минуту в комнату влетел запыхавшийся парень, с виду охранник и спросил:
- Лёд, звал?
- Слушай, Ворон! Я, кажется, не раз предупреждал тебя о том, чтобы ты не играл?! Мало того, что ты продолжаешь это делать, так ещё и мои визитки раздаёшь кому ни попадя!!- орал на подчинённого Ярослав.
Парень замялся, поняв, чем для него закончится эта беседа.
- Лёд, ну прости, не удержался, но мужик полный лох оказался.
- Всё! Вот тебе принесли твой выигрыш, забирай! - кинул парню деньги. - Ты только на бабки должен был или ещё на что-то?! - Вкрадчиво спросил Ярослав.
- Дда.- заикаясь, ответил парень.- Хотя, он сегодня звонил и просил снизить цену, предлагал в уплату сестру, но я категорически отказался брать натурой.
На этой фразе лицо Яра исказила гримаса злости и брезгливости.
- Значит, претензий не имеешь к должнику?
- Нет.
- Тогда ты уволен! Пошёл вон отсюда, пока жив, тварь!- с угрозой в голосе произнёс Ярослав.
Я не могла поверить в то, что услышала. Мой брат хотел продать меня за долги?! Как он мог такое предлагать? Мы, конечно, не очень дружны, но Егор - самый близкий мне человек после мамы. В голове не укладывалось такое дикое поведение. А ведь я ему ещё сочувствовала, жалела. От обиды и предательства в горле появился ком. С трудом сглотнув его, развернулась и молча пошла к выходу.
Позади меня раздался оклик. Не сразу поняв, кого зовут, я по инерции прошла ещё несколько шагов.
- Эй! Ты куда собралась, маленький, храбрый воробушек?
Обернувшись, я наткнулась взглядом на Ярослава.
- Да-да я тебе говорю, - подтвердил он.
Я пожала плечами и ответила:
- Домой.
- Поехали, я подвезу тебя. Не стоит ходить одной по ночам, Воробушек!
Яр быстро шагал, не обращая внимания на мои попытки не отставать. Я видела лишь его широкую спину, обтянутую белой рубашкой, и длинные светлые волосы до плеч. Внезапно остановившись, он обернулся и усмехнулся.
- Прости, воробушек, - извинился он. - Не подумал, что ты отстанешь. Всегда забываю о своем росте. Вот и Лиза иногда тоже отстаёт, ругается. Обижается, что не могу идти медленнее.
- А Лиза - ваша жена? - спросила я, запыхавшись от ходьбы.
Он кивнул.
- Будущая, а пока моя невеста. Отдышалась? Теперь пойдём к машине. Вон она стоит, - показал рукой куда-то в темноту.
Порывшись в карманах пиджака, Яр вытащил брелок и нажал на кнопку. Раздался слабый писк и чёрный монстр заморгал фарами.
Я зябко ежилась от прохладного ветра: в мокрой толстовке казалось, что на улице ещё холоднее, чем было на самом деле. Разглядев большой джип, неуверенно подошла и попыталась открыть дверцу. Ярослав хмыкнул, несколько секунд смотрел на мои потуги и качал головой.
- Давай помогу, - сказал он, протянул руку и легко открыл машину. - Ты действительно воробушек, такая маленькая и худенькая. Залезешь сама в салон или помочь?
- Нет, спасибо. Сама справлюсь, – гордо ответила я и с трудом забралась в высокий джип, в душе жалея, что отказалась от помощи. Потёрла ладошки, пытаясь согреть окоченевшие пальцы, и почувствовала внимательный взгляд колдовских глаз на себе.
- Замёрзла?! - удивлённо спросил хозяин авто.
Я кивнула, соглашаясь. Неожиданно его рука прикоснулась к моей замерзшей кисти. Горячие пальцы обхватили мои маленькие ладони. В ту же секунду, будто разряд тока пробежал от него ко мне, моя кожа покрылась мурашками. Я попыталась вырваться, но Яр не отпустил.
Наоборот, он дотронулся до мокрой толстовки и присвистнул:
- Воробушек! Да ты совсем промокла! Руки ледяные! Заболеть хочешь? Быстро снимай кофту и надень мой пиджак. Ну, я жду!!
Отпустив меня, он завёл машину. Раздался мягкий шум и в салон стал поступать тёплый воздух.
Я расстегнула молнию, вернее, попыталась. На середине пути она заклинила, и пришлось снимать толстовку через голову. Кепка упала, и влажные волосы накрыли лицо. Я раздражённо откинула их назад и хотела снова скрутить, спрятав под бейсболку, но Яр перехватил мои руки, отрицательно покачав головой:
- Не нужно! Пусть просохнут, а то они совсем мокрые, простынешь. Куда твои родители смотрят?!
- У меня их нет.
- Как это нет? С кем тогда ты живёшь?
Я перевела взгляд на парня и потерялась в бирюзовых глазах. Сама не осознавая почему, выложила ему всю свою недолгую жизнь...
- Да, воробушек, не весело, - грустным голосом сказал Ярослав. - Отца совсем не помнишь?
- Нет, брат рассказывал, что он ушёл от нас, когда мне было два года. Алименты платит исправно, но сам не появлялся ни разу.
- Ясно. А другие родственники: бабушки, дедушки, тёти есть?
- Мама говорила, что её родители давно умерли, а в семье она была одна.
- Ну, ладно. Называй адрес, где живёшь, отвезу. А то ещё потеряешься, - пошутил он.
- Улица Хмельницкого, дом сорок, квартира тридцать шесть, - назвала я адрес тёти Светы, так как обещала пойти сначала к ней.
Машина легко набрала скорость и без всяких остановок проехала до самого дома. Я отогрелась и тихо сидела на переднем сиденье рядом с Яром, заворожённо смотря на него. Огоньки от приборной доски тускло освещали резкие черты лица. Каждый раз, когда он случайно поворачивался в мою сторону, сердце в груди начинало часто-часто биться, как у пойманной птички, а в горле пересыхало.
«Что со мной?! Может, я заболела? - раздражённо спрашивала саму себя. - Или боюсь его? Ерунда какая-то…»
- Катя, ты что молчишь? Согрелась? Скажи, куда здесь поворачивать? А то я в этом городе второй раз. - пояснил он.
- Направо, - коротко ответила я и опустила голову, стараясь не подглядывать.
Высохшие волосы тут же закрыли лицо.
- Вот и всё, приехали. Какой дом твой?
Я показала на ближайшее строение.
- Этот, с магазином у подъезда, - скинув с сожалением пиджак, я потянулась за своей кофтой, но Яр остановил меня.
- Надень обратно, - твёрдо сказал он.- Я провожу тебя до входа, тогда отдашь.
Мы вышли из авто и прошли к подъезду дома.
Яр неожиданно обнял меня и прижал к себе, затем погладил по волосам, как маленького ребёнка. Его часы случайно запутались в моих прядях.
- Вот чёрт!! Прости, воробушек. Я нечаянно, - произнёс он, пытаясь распутать волосы. - Они не хотят отпускать меня, - улыбнувшись, пошутил он.
«Не только они, но и я тоже не хочу, чтобы ты уходил», - мысленно продолжила его фразу.
Голова Яра наклонилась, и горячие губы коснулись моей щеки. В ту же секунду меня обожгло жаром так, что я от неожиданности вздрогнула и больше прижалась к нему, вдохнула запах одеколона с горчинкой. Его невинный поцелуй был, как ожог, настолько полыхнула моя кожа, а сердце замерло и пустилось вскачь. Все мысли исчезли, осталось лишь одно желание: стоять так вечно. Яр отодвинулся, отступив на шаг, попрощался.
- Вот и всё, воробушек. Прощай, и постарайся больше не влипать в подобные истории, - он задорно улыбнулся.
Сняв пиджак, я отдала его парню. Он быстро зашагал к авто, сел и уехал. Простояв у подъезда некоторое время, постепенно приходила в себя, затем отправилась к тёте Свете.
Она попыталась уговорить меня остаться у них до утра, но я категорически отказалась. Егор обязательно затеет утром ссору, если меня не будет дома. Тогда она настояла на том, чтобы проводить меня до квартиры.
Как только мы вошли в подъезд, послышалась ругань сверху: скандалили двое мужчин. Голос одного показался мне знакомым. Брат вспомнил все матерные слова и, судя по нарастающей брани, до драки осталось не долго. Переглянувшись с тётей Светой, не сговариваясь, ринулись со всех ног наверх. На лестничной площадке Егор пытался закрыть входную дверь в нашу квартиру, а незнакомый темноволосый мужчина в светлом кашемировом пальто не давал ему захлопнуть. Всё это сопровождалось матом.
- Егор! Какого чёрта здесь происходит? - запыхавшись от беготни по лестнице, прокричала тётя Света. - А вы кто такой и что вам надо? - спросила она мужчину.
Обернувшись, он окинул нас взглядом и представился:
- Я, Игорь Сергеевич Вязинцев.
Спрятавшись за спину маминой подруги, я не проронила ни слова. Опасаясь, что этот незнакомец окажется очередным кредитором брата.
- Да, да сестрёнка. Познакомься со своим папочкой! - язвительно усмехнувшись, сказал брат.
- Как?! Вы наш отец?! - спросила я его.
- Ну, ты и гадёныш, Егор!- рассерженно произнёс он, - за эти годы ничуть не изменился. Тебе удалось всем испоганить жизнь: Гале, мне и дочке.
- Нет, дорогая сестрёнка. Это - твой папаша, мать - дура вышла за него замуж. Хорошо, что ей хватило ума развестись с этим альфонсом до твоего рождения и переехать в другой город. Фамилию тебе дала моего умершего отца, а не этого... - всё так же язвительно продолжил брат.
- Так! Прекратите ругаться! - зычным голосом скомандовала тётя Света.- Устроили здесь разборки на потеху соседям! Егор, а ты какой пример сестре подаёшь?! Пойдёмте в квартиру, там и поговорим спокойно, как культурные люди!
Проговорив это, тётя Света решительно отодвинула с дороги опешившего брата и направилась в квартиру. Секундой позже за ней молча пошли мы все.
- Вот и хорошо. Теперь присаживайтесь за стол и выясняйте отношения. Только без мордобоя и брани, - предупредила она.
Я с любопытством рассматривала мужчину, назвавшегося моим отцом. Высокий, худощавый, с проседью в коротких каштановых волосах. На нем был тёмный в тонкую полоску костюм. Лоб закрывала густая чёлка, широкие брови и глубокие карие глаза. Тонкий, с горбинкой нос, впалые щёки, выпирающие скулы на овальном лице. Сердито поджатые губы и ямочка на подбородке довершали его внешность. Он сидел за кухонным столом, сложив руки на груди, и посматривал на Егора. А тот метался по маленькому помещению, как зверь в клетке.
- Итак, никто из вас не хочет объяснить, что происходит? - спросила мамина подруга. - Галя даже мне не говорила о втором муже. Выходит, что вы с ней плохо расстались?!
- Да! Я её очень сильно любил, хотя был намного младше её, - начал рассказ мужчина. - Галин сын сразу был против нашего брака, Егор постоянно вмешивался в наши отношения. Выдумывал всякие гадости про меня, чтобы мы ссорились. Конечно, я пытался наладить с ним отношения, поговорить по душам. Увы, это приводило к противоположным результатам. Однажды мы сильно поругались, когда Гали не было дома. Он выбежал на улицу раздетый, я бросился за ним, но не догнал, искал часа три. Когда я вернулся, Егор был уже дома, избитый. Сын рассказал беременной Гале, что это я его побил. Вот она ему и поверила, меня слушать даже не захотела. Через день подала на развод, и уехала в другой город. Сначала я думал, может, успокоится и вернётся. Но она так и не простила, - в голосе мужчины послышалось напряжение от нахлынувших эмоций. – Я случайно узнал, что с Галей произошёл несчастный случай, бросил дела и примчался сюда. Катя? - он обратился ко мне, - я хочу тебя забрать с собой, посмотришь, как живу. Познакомишься с моей женой и сыном. Брат с ненавистью смотрел на моего отца, но, когда услышал о приглашении, взорвался.
- Никуда она с тобой не поедет! Я запрещаю! Слышишь, Катя! - истерически заорал он. - Если ты уедешь с ним, то домой можешь не приезжать!
- Послушай, ты… Не смей орать на мою дочь! Она не раба и не обязана тебя слушать, а если так ставишь вопрос, то я забираю Катю к себе. Любой суд оставит её со мной, тем более, если узнает о твоей страсти к игре! Да, да я и об этом знаю. Успел навести справки о «любимом» пасынке. Ты, «милый сынок», уже половине этого городка должен. Чем думаешь расплачиваться? Неужели этой квартирой?! - отец обвёл оценивающим взглядом помещение и иронически усмехнулся.
Услышав о ещё больших долгах брата, я пребывала в шоке. Сколько же ещё он проиграл?! Остальных денег явно не хватит на покрытие всех долгов, даже неизвестно, сколько их у брата накопилось.
- Вы не хотите спросить у меня, хочу ли я ехать?! - с возмущением спросила спорщиков.
- Тебе никто право голоса не давал, сядь и молчи! - закричал брат. - Смотри, какая взрослая выискалась! Будешь делать только то, что я скажу или можешь убираться вместе со своим папашей!
Обидные слова Егора ударили меня сильнее пощёчины. Глаза защипало от невыплаканных слёз и обиды.
Подняв голову, я пристально посмотрела на отца и сказала:
- Я поеду с вами, только вещи соберу, если вы не передумали.
- Нет, Катюша. Я рад, что ты согласилась. Давай быстрее. Нас машина уже ждёт, не хочу здесь оставаться ни одной лишней минуты.
Внезапно вспомнила о школе, документах других формальностях и замерла на полпути.
- Что случилось, Катенька? Почему остановилась, передумала ехать?! - с тревогой в голосе спросил отец.
- Нет, но как же школа, опека?
- Не беспокойся, дочка! Я всё улажу, тем более что остались только отдать документы на официальное признание моего отцовства.
Как во сне, я собрала в чемодан свои вещи, альбом с фотографиями, учебниками. Мне все не верилось в реальность происходящего. Казалось, это ночной кошмар или бред, что всё не со мной происходит, и вот-вот очнусь, но, увы, желанного пробуждения не наступало. Вскоре собралась и прошла в коридор, где у входной двери ждал отец.
- Готова?! Пойдём, нас ждут, - нетерпеливо сказал он.
- Что ж, сестрёнка, прощай. Не ожидал от тебя такого предательства, - язвительно заявил брат.- Можешь обратно не возвращаться!
- Как ты можешь говорить такое? Я тебя спасаю... - и разрыдалась.
Подхватив чемодан, папа обнял меня и вывел за порог.
Возле подъезда нас ждало такси. Всю дорогу до аэропорта я тихо плакала, уткнувшись лбом в рукав отца.
Боль от несправедливых обвинений брата накрыла меня, как снежный ком. Слёзы сами лились из глаз, казалось, что эти недели без мамы безвозвратно лишили меня веселья, радости, счастья.
Папа прижимал меня к себе, старался успокоить. Лишь когда мы приехали в аэропорт, мне удалось немного прийти в себя.
Сдав вещи в багаж, мы поднялись на борт самолёта. Монотонный гул турбин действовал на меня усыпляюще, я с трудом подавила зевоту и, прикрыв заплаканные глаза, уснула.
Осенняя Москва встретила нас пронизывающим ветром. Кутаясь в отцовское пальто, которое он заботливо накинул на мои плечи, спускалась по трапу с его помощью, потому что спросонья ноги заплетались, и я плохо понимала, куда и зачем мы идем.
Мы сели в автомобиль с личным водителем, который повез по ночной, освещённой с двух сторон дороге. Наше путешествие продолжилось по ночному шоссе и огромному, спящему городу, в котором мне предстояло теперь жить.
Прошло семь долгих лет...
Сидя за столиком ресторана, я мысленно перебирала воспоминания. Уехав с отцом от брата, я ни разу не пожалела о своём решении, хотя жена папы не обрадовалась моему появлению, но не закатывала скандалов и разборок. Зато их сын, мой младший брат Алекс, в штыки воспринял появление сестры. Однако прохладные отношения не помешали мне окончить школу, а затем институт иностранных языков и стать переводчиком с английского, немецкого, французского. Егор несколько раз порывался наладить со мной отношения, но лишь для того, чтобы опять занимать деньги на игру. Поняв, что его надежды тщетны, он исчез из моей жизни.
Единственный, о ком я так и не смогла забыть в течение всех лет, это Ярослав. Странно, но он снился мне долгое время, невольно заставляя сравнивать своих несостоявшихся парней с ним. Стоило мужчине только дотронутся до меня, как в памяти возникал образ Яра, и возникала негативная реакция тела на чуждое прикосновение. Эта подростковая, глупая романтическая любовь мешала жить, но и перешагнуть через себя было невозможно.
Вздрогнув от прикосновения к моему колену под столом, я очнулась и внимательно посмотрела на ухмыляющееся лицо, сидящего напротив начальника. Это был лысоватый человек, лет пятидесяти, одетый в темный, деловой костюм, полноватый, с брюшком, блестящим лбом, переходящим в сильно редеющую шевелюру. Маленькие, заплывшие глазки, обвисшие щёки, крупный, мясистый нос и двойной подбородок представляли собой неприглядную внешность.
Сидящие рядом, иностранные партнёры по бизнесу, в недоумении посмотрели в мою сторону. Извинившись, я поднялась со стула и, взяв сумочку, направилась к проходу между столиками.
Не успела сделать и пары шагов, как кто-то больно схватил меня за предплечье и со злостью развернул обратно.
- Ты куда собралась, Лесницская?! - заорал начальник. - Сейчас же вернись!!
- Петр Ильич, отпустите руку. Мне больно, - сказала я и поморщилась от боли.
- Вернись за столик или завтра можешь не приходить на работу, -он всё больше злился, краснея от бешенства.
- Нет. Я ухожу, можете увольнять.- Ответила я, пытаясь вырваться из захвата его толстых пальцев, и в какой-то момент этот манёвр удался. Скользкий материал блузки помог освободиться, и я по инерции шагнула назад, толкнув спиной, проходящего мимо, человека.
- Простите, пожалуйста! - не оборачиваясь, извинилась я.
Потёрла болевшее предплечье и развернулась к мужчине лицом, собираясь ещё раз попросить прощения за неловкость.
И замерла от неожиданности, увидев, кто передо мной. Светлые, длинные, собранные в хвост волосы и бирюзовые глаза я моментально узнала. Ярослав Ледогоров стоял и, недовольно хмурясь, смотрел на орущего начальника.
- Лесницская, что ты замерла, как статуя в музее! Быстро вернись к переводу, наши гости ждут!
- Прекрати скандалить, здесь не кабак! - тихо заговорил Ярослав. - Ты портишь людям аппетит, а люди заплатили за тишину и возможность спокойно поесть. Ты им мешаешь, да и мне тоже!
- Кто ты такой?! Гомика только здесь не хватало! Иди, куда шёл. Хочу орать и буду, ты мне запретишь!!
От этих слов взгляд Ярослава словно замёрз, даже бирюзовые глаза казались осколками айсберга.
- Боря, покажи этому «клиенту» выход, чтобы он больше не вернулся. - Приказал он, появившемуся, как из под земли, охраннику.
Я осознала, что некоторое время просто стояла и смотрела на свою детскую любовь, но пришло время спуститься с небес на землю, и перестать мечтать.
Охрана в итоге смогла угомонить и вывести из зала скандалиста, а на меня легла обязанность объяснить неадекватное поведение шефа потенциальным партнёрам по бизнесу.
Повернувшись к недоумевающим людям, я постаралась как можно корректнее пояснить ситуацию. Сказала, что у шефа случился небольшой срыв и переговоры возобновятся в ближайшее время, когда с ними свяжутся.
Попрощавшись, я пошла к выходу. Однако дойти до него мне не дал охранник, который выводил начальника. Он стал на пути и попросил пройти с ним. Пришлось идти в vip-зону, где, откинувшись в кресле, сидел в одиночестве мой спаситель.
Мысленно изумившись, зачем я ему понадобилась, медленно шла навстречу. Надежда на то, что Ярослав, спустя столько лет, узнал во взрослой девушке неказистого подростка, которого он спас, казалась невероятной.
- Кэтрин, дорогая! Хочу познакомить тебя со своим партнёром и другом… - обняв за плечи, он стремительно повернул меня к стоявшему за спиной человеку.
Свет прожектора ослепил меня, не дав рассмотреть мужчину. По инерции улыбнувшись, потянула руку для пожатия и прищурилась от бьющего в лицо луча.
На долю секунды мне показалось, что прошлое вернулось. Передо мною стоял живой Яр с голливудской улыбкой, нестерпимо красивый и желанный, какой всегда приходил во сне. Судорожно сглотнув, я растерянно смотрела на него и думала, что наверно схожу с ума: такого просто не может быть! Он жив?! А как же могила?! На краткое мгновение захотелось броситься к нему, обнять, почувствовать, как бьётся его сердце, проверить, действительно ли это он, а не мираж?! Никогда не верила пословице, что от любви до ненависти один шаг! Думала, как можно возненавидеть любимого человека? И вот прошлось самой испытать это в жизни. Мимолётная радость от увиденного испарилась, словно туман, и уступила место осознанию предательства.
Горло перехватило от немого крика в душе. Не знаю, как мне удалось сдержаться и не кинуться на Яра с кулаками в истерике. Одёрнула руку и завела её за спину, сжав пальцы как, что ногти впились в ладони, причиняя отрезвляющую боль.
Где-то на задворках сознания звучал голос Грегори:
- Яр, познакомься с Кэтрин, это она снималась в том клипе, который я подарил тебе на день рождения. Ты хотел увидеть её, и вот она здесь.
Неимоверным усилием заставила себя сдержано кивнуть, мысленно желая «любимому» мужу медленной и мучительной смерти.
- Очень приятно познакомится с такой красивой девушкой! - очаровательно улыбнувшись, проговорил Яр немного хриплым голосом. - Грег удивил меня своим подарком. Я завидую мужчине, который сумеет покорить такую красавицу.
- Эй! Друг, придержи комплименты для Джили. Если она услышит от тебя такие слова в адрес другой женщины, устроит грандиозный скандал! А этого я меньше всего хочу сегодня.
-О, да! Она всегда на взводе, - ухмыльнулся «любимый». - Но что-то твоя гостья бледная, Кэтрин вам нехорошо?
- Нет, нет. Просто голова закружилась, - соврала я, стараясь не смотреть в сторону говорившего. - Со мною это бывает. Я ухватилась за столешницу стоявшего позади меня стола, не давая себе совершить глупость.
Грег беспокойно посмотрел на меня и спросил:
- Кэти, опять голова кружится? Ты когда в последний раз была у доктора?
- Не волнуйся, всё нормально. Сейчас пройдёт, пойду в дамскую комнату, освежусь.
- Может тебя проводить, Кэти?
- Нет, нет. Что ты! Оставайся, сама дойду, - ответила я, с трудом отцепив занемевшие пальцы от стола, развернулась и, чувствуя предательскую слабость в ногах, быстро зашагала в сторону туалета.
С трудом добравшись и хлопнув дверью, прислонилась к ней голой спиной и сползла на холодный пол. Тело стала бить крупная дрожь от накатившей истерики, но слёз не было. Их я выплакала четыре года назад, над двумя могилами самых родных и любимых людей. И даже подумать не могла о том, что Яр может устроить собственную смерть. За что?! Почему он так поступил со мной?! Предал! Растоптал! Бросил дурочку, которая его боготворила!
Тяжело поднявшись, подошла к висящему на стене зеркалу, и в нем отразилась темноволосая девушка с бледной кожей и бешено горящими огромными голубыми глазами. В ярко-красном закрытом спереди платье, она кусала полные губы от злости.
«Да, уж! Не узнал собственный муж! - язвительно подумала я и ухмыльнулась. – Да и как он мог узнать в этой красотке ту неприметную девчонку, на которой он женился четыре года назад? На дочке своего компаньона, дурочке сходившей по нему с ума от любви».
-Ну, что же, мистер Лёд, пора ответить за всё! - громко сказала себе я, открыв кран, опустила руки под струю ледяной воды, брызнув ею в лицо. Глубоко вздохнула и очень медленно выдохнула, гордо подняла голову, выпрямила плечи и, мысленно надев маску роковой красавицы, направилась в зал, стуча каблучками дорогих туфелек.
Не знаю, как я выдержала тот вечер, сохраняя на лице спокойную и даже скучающую мину. Когда напротив меня сидел Яр со своей ревнивой спутницей Джили. Неужели у него так поменялся вкус? Раньше, насколько я помнила, он предпочитал шатенок с зелёными глазами. Она, как коршун, зорко следила за каждым брошенным им в сторону взглядом. Но этот факт нисколько не смущал Яра: он оборачивался на проходящих мимо женщин и оценивающе смотрел им вслед. Несмотря на весь трагизм ситуации, мне было даже жаль Джили, поскольку она явно не была наивной девочкой и очень хорошо знала пристрастия своего спутника к красивым женщинам. Забавно было наблюдать за тщетными попытками этой девушки удержать любвеобильного мужчину, который явно жаждет приключений. И как же мне невыносимо трудно давалось внешнее равнодушие, когда внутри бушевал такой вулкан из ненависти, злости, обиды и желания отомстить за всё. В какой-то момент ужина, мои нервы начали сдавать. Вилка в руке задрожала и со звоном упала на пол. Грегори ободряюще улыбнулся и, склонившись ко мне, прошептал на ухо:
- Кэти, дорогая! Что с тобой сегодня? Ты очень напряжена, успокойся, – и уже громко попросил, - спой для Яра, он как-никак именинник. С трудом выдавив из себя улыбку, кивнула, соглашаясь, и поняла, что если просижу с ними ещё минуту, то взорвусь. Поднявшись, пошла к сцене, чувствуя обнажённой спиной обжигающий взгляд бывшего мужа. Мысленно перебирала все известные песни, стараясь найти такую, чтобы дать выход бушующим эмоциям. Подойдя к музыкантам, сказала название и, взяв микрофон, усмехнулась, мысленно сказала самой себе: « Ну, что ж любимый. Пора сыграть нам в мою игру. Зато теперь мы поменялись местами: я тебя знаю, а ты меня нет». Гордо вскинула голову, повернулась к посетителям ресторана. Заиграла мелодия и я, не отрывая взгляда от именинника, запела, вкладывая все клокочущие, как магма в адском жерле, чувства:
At first I was afraid, I was petrified Kept thinkin' I could never live without you by my side Then I spent so many nights thinking how you did me wrong And I grew strong And I learned how to get along
And so you're back from outer space I just walked in to find you here, with that sad look upon your face I should have changed that stupid lock I should have made you leave your key If I had known for just one second you'd be back to bother me
Go on now, go walk out the door Just turn around now 'Coz you're not welcome anymore Weren't you the one who tried to break me with goodbye? Did you think I'd crumble? Did you think I'd lay down and die? Oh no not I, I will survive For as long as I know how to love, I know I'll stay alive I've got all my life to live And I've got all my love to give I'll survive I will survive Hey hey
(I, I will survive) Hey hey (I, I will survive) Every day (I, I will survive) Перевод слов песни Поначалу мне было страшно, я жила, как во сне, И думала только об одном: как же я буду жить без тебя? Но у меня было столько времени, Чтобы оценить, насколько безжалостно ты со мной обошелся, И я стала сильней. Так ты вернулся неизвестно откуда? Прихожу домой, а здесь ты, с печальной миной на лице. Надо было сменить этот дурацкий замок, Надо было забрать у тебя ключи, Если б я хоть на секунду поверила, что ты настолько глуп, чтобы вернуться.
Припев: Убирайся, дверь - вон там! Просто поворачивайся и уходи - (Потому что) тебе здесь больше не рады. Разве не ты пытался оскорбить меня своим уходом? Разве я сломалась? Думал, я просто лягу и умру? О, нет! Только не я! Я переживу. Пока я могу любить, я буду жить.
Пока пела первый куплет, я спустилась в зал и стала напротив Яра, буквально впиваясь глазами в его глаза. И отвести взгляд означало признание вины. Казалось, все находившиеся в зале в тот момент люди замерли, отошли на второй план. Все звуки исчезли, остались лишь я и он. Наша дуэль: кто первый моргнёт, тот и проиграл. Слегка прищурившись и мечтая увидеть его медленную и мучительную смерть, продолжила петь, обвиняя словами:
It took all the strength I had not to fall apart Just trying hard to mend the pieces of my broken heart And I spent oh so many nights just feeling sorry for myself I used to cry, but now I hold my head up high And you see me, somebody new I'm not that chained up little person still in love with you And so you felt like dropping in and just expect me to be free But now I'm savin' all my lovin' for someone who's lovin' me
Go on now, go walk out the door Just turn around now You're not welcome anymore Weren't you the one who tried to break me with goodbye? Did you think I'd crumble? Did you think I'd lay down and die? Oh no not I, I will survive Oh as long as I know how to love, I know I'll stay alive I've got all my life to live And I've got all my love to give I'll survive I will survive Hey hey
Go now, go walk out the door Just turn around now 'Coz you're not welcome anymore Weren't you the one who tried to break me with goodbye? Did you think I'd crumble? Did you think I'd lay down and die? Oh no not I, I will survive Oh as long as I know how to love, I know I'll stay alive I've got all my life to live And I've got all my love to give I'll survive I will survive I will survive
(I, I will survive) Hey (I, I will survive) Every day (I, I will survive) Yeah yeah
(I, I will survive) Oh (I, I will survive) I will survive (I, I will survive)
(I, I will survive) I've got all my love to give (I, I will survive) I've got all my life to live (I, I will survive) My loving is not in vain, oh no
(I, I will survive) I will survive (I, I will survive) I will survive (I, I will survive) Hey
У меня вся жизнь впереди, И море нерастраченной любви, и я переживу, Я переживу.
Мне понадобились все мои силы, чтобы не сломаться, Чтобы оживить мое разбитое сердце,
Так много ночей Я проплакала в подушку, жалея себя, Но я больше не хожу с опущенной головой! Видишь, я теперь стала другой. Я больше не влюбленная глупышка на коротком поводке у тебя. Значит, тебе вдруг захотелось зайти на огонек? И думал, я тут тебя дожидаюсь? Но я больше не трачу свою любовь на кого попало, я отдам ее тому, кто любит меня.
Припев.
Последний аккорд песни отзвучал, а мы продолжали прожигать взглядами друг друга, не замечая ничего вокруг. Лицо Яра выражало недоумение и растерянность, его густая светлая бровь вопросительно поднялась, не понимая, что происходило между нами. Но в следующую секунду он резко отвернулся и что-то проговорил Джили. Я цинично ухмыльнулась, обрадовавшись маленькой победе над ним, подумав: « То ли ещё будет, «любимый». Приготовься проигрывать и терять, настал твой черёд собирать поражения!» Как только он отвернулся, все звуки вернулись. И голос Грегори, прозвучавший над ухом, показался слишком громким. - Кэти, дорогая! Ты поразила меня! Никогда не думал, что эту песню возможно так петь! С такой болью, презрением и ненавистью! Казалось, сейчас ты просто вспыхнешь, как факел, от этого… - он продолжал восхищаться исполнением, не замечая моего состояния.
Повернувшись, обняла Грега, уткнулась лицом в его плечо, вдохнула знакомый аромат дорогого одеколона и с трудом перевела дыхание, заставив себя расслабиться. Невольно вспоминая, совсем другой запах, от которого кружилась голова, и горело тело…
Четыре года назад…
Я остановилась напротив вольготно сидящего Яра. Он с неподдельным интересом рассматривал меня.
- Добрый день, вы хотели меня видеть? Зачем?
Он лишь кивнул в ответ на приветствие.
- Откуда я тебя знаю, а? Странно, фамилия знакомая, но лица не помню.
Улыбнувшись уголками губ своей глупой надежде, пожала плечами и сказала:
- Можно сказать и так: когда-то маленькая девочка приносила вам долг за брата-игрока.
- Да? - спросил он, прищурившись, силясь вспомнить, кто же эта девушка перед ним. - Сколько лет прошло?
- Семь, мне тогда пятнадцать было.
- Лесницкая, Лесницкая?! - задумчиво повторил он, - а звать как?
- Катя.
- Катя Лесницкая. Что- то знакомое…
Он прищурился, пытаясь вспомнить.
- Воробушек?! Это ты?! Надо же, вот кого не думал встретить!
Улыбнувшись, я кивнула и ответила: - Да, вы угадали! Вот уж никогда не думала, что вспомните меня. Он усмехнулся и кивнул. - Ты очень изменилась за это время. Что стоишь, как столб. Присаживайся и расскажи, как живёшь? Присев напротив Ярослава, я глубоко вздохнула и постаралась успокоить сильно бьющееся от счастья сердце. Ну, как же иначе, ведь этот человек сидел в нём с первой встречи.
После столь насыщенного событиями вечера я настолько вымоталась морально, что тихо дремала, положив голову на плечо Грегори. Он прижимал меня к себе одной рукой и приглушённо разговаривал с кем-то по телефону.
- Кэти, милая! – позвал он. - Ты, плохо выглядишь! Совсем бледная, завтра никаких выступлений. Съезди к доктору, прошу. Хотя нет. Я сам отвезу тебя к Джиму, пусть посмотрит. Мне не нравится твоё состояние.
Грег ласково погладил мою обнажённую спину своей тёплой, широкой ладонью.
- Хорошо, как скажешь - еле слышно согласилась я. - И правда, что-то со мною не в порядке.
Спорить и доказывать не хотелось. Обняв мужчину и прижавшись к нему всем телом, я хотела лишь одного: почувствовать спокойствие и его тепло. Закрыв глаза, постаралась отрешиться от мыслей о мести, но не смогла. Они, как невидимые шрамы на моём лице перед непогодой, тревожили тянущей, навязчивой болью.
Непроизвольно рука сама потянулась к щеке, где под слоем грима пальцы нашли ели ощутимый след от пореза стеклом. Лишнее напоминание о прошлом, которое даже спустя четыре года не хотело отпускать и не давало забыть о невосполнимой потери для каждой женщины, острой болью напоминая о себе. Стоило мне лишь забыться сном, как перед глазами возникала одна и та же мрачная картина: тёмное, осеннее небо, пронизывающий ветер, холодные капли дождя, сплошным потоком льющиеся на чёрную землю, я, стоящая на коленях под этим ливнем, рыдающая в голос над двумя одинаковыми могилами на старом кладбище.
Только теперь стало понятно, почему их там похоронили. Яр не хотел лишних вопросов, и я возможно, наступив на свою обиду и желание отомстить, смогла бы простить его. Но как простить смерть своего не рождённого ребёнка?! Может кто-то и смог бы это, но только не я. От этих мыслей в голове вспыхнула резкая боль, охнув от неожиданности, потёрла холодными пальцами виски.
С трудом заставила себя вынырнуть из прошлого и отклонится от объятий Грега, стала судорожно искать в темном салоне машины свою сумочку.
- Кэти, что случилось? - с тревогой спросил он.
- Грег, а где сумочка? Мне нужно лекарство, голова раскалывается.
Он молча положил мне на колени красный клатч и протянул стакан с водой.
- Спасибо, любимый.
- Тревожат воспоминания? - поинтересовался Грег.
Нечего не ответив, выпила таблетки и снова прижалась к груди мужчины. Закрыв глаза, ощутила лёгкое поглаживание на своих плечах. Постепенно боль отступила, и я погрузилась в дремоту под тихое шуршание колёс…
Снова этот сон, он повторялся с завидной регулярностью.
Наш автомобиль несётся с бешеной скоростью по трассе, я сижу на заднем сидении, вцепившись в рукав пальто Яра, который достаёт из-за пояса пистолет. Нас обгоняет мотоциклист, слышится пронзительный визг тормозов. Звук выстрелов, и, как в замедленной съёмке, вижу пробитое лобовое стекло с отверстием. Успеваю лишь прикрыть живот руками и в последний раз взглянуть в любимое лицо. Всё! Дальше удар, тьма и оглушающая, звенящая тишина.
Опять проснулась от собственного крика. Продолжая вздрагивать всем телом от пережитого ужаса, стремительно села на постели, задыхаясь. Рядом со мною тревожно заворочался спящий Грег. Не желая будить мужчину, быстро отодвинулась от него и поднялась с кровати, подхватив шелковый халатик, прошла босиком по пушистому ковру. Как можно тише открыла балконную дверь, вышла в бархатную темноту ночи. Кожа покрылась мурашками от повеявшего прохладой ветерка. Вздрогнув всем телом, накинула халатик и туго завязала пояс. Обняв себя руками, потёрла плечи, пытаясь согреться, сердце продолжало тревожно биться, не желая успокаиваться.
Прошла вперёд к кованым перилам открытого балкона, опёрлась о них локтями и стояла, не замечая время, вдыхая сырой воздух Нью-Йоркской зимы больше похожей на позднюю осень. Смотрела в темное небо с россыпью тусклых звёзд и мысленно разговаривала с Богом.
«Боже за что?! Я только недавно успокоилась, смерилась с потерей. Зачем снова ты посылаешь мне это?! Почему сейчас? А не три года назад, когда я на коленях молила тебя о чуде! До сей пор не могу поверить, что он жив! В первую секунду, я думала - с ума схожу, когда увидела его. Живого, здорового, радующегося свободе и нестерпимо красивого. Интересно, он когда-нибудь сожалел о своём обмане и вспоминал ли нашу девочку?! Я так мечтала о ней, хотела, чтобы была похожа на него. В моих мечтах доченька всегда представала девчушкой с пшеничными, как шёлк, волосиками и большими бирюзовыми глазками, круглое маленькое личико и нежная чуть розоватая кожа. В первое время мне даже казалось, что я везде слышу её плач, и это сводило с ума! Ты забрал их обоих. Тогда я жить не хотела, но постепенно смирилась. И вот когда появился Грегори, такой живой, добрый и любящий, вдруг ты решил вернуть Яра! Зачем? Почему не хочешь дать мне хотя бы маленький кусочек счастья? Да, я не люблю Грега так, как любила Яра, но этого и не нужно. Страсть ничего хорошего мне не принесла, она хороша лишь для книжных романов и кино, а в жизни приносит одни страдания. Или, по-твоему, я недостаточно страдала?! Неужели после всего… ».
Шаги босых ног по полу вывели меня из ступора и прервали молчаливый монолог.
- Катя! Ты почему опять не спишь? - хрипловатым спросонья голосом просил обеспокоенный Грег. - Хочешь простыть?! Здесь же собачий холод.
Заставив себя успокоится и глубоко вздохнуть, обернулась.
- Ты же не дашь мне замёрзнуть?! Правда? - немного игриво спросила я и обняла его за шею. - Ты такой тёплый, согреешь?
Не желая показывать своё настроение, я намеренно постаралась отвлечь Грега от больной для меня темы.
Рука мужчины моментально обвила мою талию, а вторая легла на затылок, притягивая поближе к себе.
- Согреть говоришь?! – заурчал в губы, как довольный кот, Грег. - Котёнок, я могу не только согреть!
- Да неужели? А крестиком вышивать не умеешь случайно?! – смеясь, спросила я.
- Язва! Ну, всё! Сейчас ответишь за свои слова! - шутливо рассердился он.
И подхватив меня на руки быстро направился в спальню...
С того злосчастного вечера прошло несколько дней, это позволило мне обдумать сложившуюся ситуацию до мелочей. Прежде всего, не нужно спешить, как говорят «спешка нужна лишь при ловле блох», а в остальном должен быть холодный расчёт. В голове постоянно вертелся вопрос: чем я готова пожертвовать ради мести?!
Единственное, чем я ни в коем случае не стану жертвовать - это Грегом и нашими отношениями. Он самый дорогой для меня человек на земле, а всё остальное мелочи, о которых и говорить не стоило. Сложнее с Яром. Как можно задеть такого, как он? Даже спустя четыре года бывший муж полностью оправдывал данное ему прозвище «Лёд». Удачливый, расчётливый бизнесмен, не поддающийся эмоциям, как его зацепить?!
Здесь мог пригодиться мой опыт общения с ним и ему подобными. Если Яру так дорог бизнес, то его слабое место – деньги ! В этом мире дорожат честным именем, и, если пустить один лишь намёк на тёмные делишки , то хорошего контракта с престижным дельцом не жди. Хочу, чтобы он остался без гроша в кармане с такими долгами, какие оставил когда-то оставил мне! Вот конечная цель моей мести.
Личное общение нам ни к чему, лучше держать большую дистанцию. Мне хотелось кровожадной расправы, как в триллерах, но это роскошь, которую я не могла себе позволить. Стиль поведения с этим человеком был выбран правильно, поэтому, только холодная вежливость.
Будто в насмешку за всё, Яр стал чаще появляться в ресторане Грегори и пристально рассматривать меня, не тушуясь своей подруги. Проходили дни, недели, а он всё настойчивее демонстрировал свой интерес, правда, в отсутствие друга. Однажды, даже прямо решил выяснить отношения между нами.
Задумавшись, я направлялась в гримёрку во время очередного антракта и не сразу заметила в полутёмном коридоре, прислонившегося к стене, Яра.
- Кэти! Какая неожиданная встреча!- Наигранно изобразил он радость.
Не ответив на такой порыв, я лишь молча кивнула и попыталась пройти дальше.
- Детка, куда так спешишь?- Нагловато спросил мужчина, схватив меня за предплечье.
Скривившись от такой фамильярности, я окинула его презрительным взглядом и ответила:
- Подальше от вас. Пропустите!
- Да, неужели?! Почему такая холодность? С Грегом ты тоже ледяная? Или только со мной? – Он ласково провёл по рукаву кружевного платья и продолжил:
- Красавица, только скажи свою цену, и я заплачу.
От этих слов презрение разбушевалось во мне с такой страшной силой, что не выдержав этого, я язвительно высказала «Казанове» всё, что думала о нем в тот момент:
- Послушай меня, Дон Жуан русского разлива! Ты уже достал! Прекрати меня преследовать или обо всём узнает Грег, и, не думаю, что ваша дружба продолжится после этого. Даже за все деньги мира, я не буду с тобой спать, не переношу таких бездушных людей! Вы привыкли всё покупать, но должна тебя огорчить , милый, я не продаюсь! С некоторых пор у меня аллергия на голубоглазых блондинов!
- Надо же, какая страстная речь! Горячая и смелая штучка!– Он шептал на ухо и не реагировал на сопротивление. Затем, развернув меня спиной к себе, уткнулся лицом в затылок и вдохнул запах волос. – Ты знаешь, такие мне по нраву.
Растерявшись, я невольно поддалась на провокацию и на несколько секунд утратила контроль над своим телом, которое, несмотря на всю ненависть, отозвалось забытой страстью. Его пальцы нарочито медленно прошлись по груди, слегка задевая прикрытый тонкой тканью сосок, который сразу однозначно отреагировал. Почувствовав это, Яр довольно хмыкнул, и этот звук заставил меня очнуться и мгновенно разозлиться.
Вот тут и пригодились, почти забытые, приёмы самообороны, которые я посещала за компанию с подругой. Чуть наклонив голову вперёд, я резко откинула её назад, попав приставучему поклоннику в нос, и одновременно со всей силы наступила острым каблуком на ногу.
Над ухом послышался отборный мат, а руки, удерживавшие меня, разомкнулись. Отшагнув от Яра, я стремительно развернулась и смерила его высокомерным взглядом.
- С..ка!- Ругнулся «любимый».
- Ещё какая, милый! Держи похотливые ручонки при себе! Целее будешь, а то я подпорчу тебе внешность, и тогда разоришься на пластике.
Держась за нос, в ответ он ехидно съязвил:
- Может, дашь адресок своего хирурга?! Все же, не стоит, а то вдруг он оставит такой же шрам, как и у тебя!
Злость и ненависть от его слов мгновенно вспыхнули во мне с бешеной силой пожара в сухом лесу. Не задумываясь над тем, что делаю, я отвесила ему хлёсткую пощёчину, которая в тишине коридора показалась звуком выстрела.
- Какой же ты подонок, Яр! Держись от меня подальше, урод!- Прошипела я в, скривившуюся от боли, физиономию бывшего мужа, и быстро ушла в гримёрную, оглушительно хлопнув дверью напоследок.
Переведя дыхание, я довольно улыбнулась отражению в зеркале и потёрла, онемевшую от пощёчины, ладонь. « Всё-таки не слабо я его ударила», - подумалось в тот момент. Удобно расположившись напротив стекла, я нахмурилась, вспомнив предательскую реакцию своего тела на лёгкую ласку Яра.
Нервно постукивая маникюром по гладкой поверхности тумбочки, я задумчиво анализировала ситуацию и старалась найти выход из этой паутины.
«Даже спустя четыре года, как оказалось, он имел власть над моим телом. Несмотря на обжигающую ненависть, мог вызвать желание и страсть одним лишь касанием. Хотя, иначе и быть не могло, он первый мужчина у меня, учитель в сексе. Даже, если Яр и не любил меня, то в плане плотских удовольствий он всегда мог вызвать во мне жгучее желание, и был по своей натуре очень темпераментный, любвеобильный мачо. Он этого и не скрывал, при каждой возможности заводя мимолётные интрижки с новыми пассиями. Сначала я протестовала, но однажды, в самом начале семейной жизни, узнав из газет о неверности мужа, попыталась уйти от него. Какой же я была тогда наивной дурой!? Любила, сходила с ума от ревности, а он в душе смеялся над чувством наивной девчонки, изменяя с каждой понравившейся красоткой! У него был свой тип женщин. Едва поблизости появлялась миниатюрная, зеленоглазая шатенка, то с вероятностью ста процентов она оказывалась его любовницей или бывшей. Очередная Лиза, на одну или несколько ночей. Надо же, столько лет прошло, а я до сих пор ненавижу это имя!»
Криво усмехнувшись своему отражению, провела дрожащей рукой по лицу и, прикрыв глаза, продолжила раздумья:
« Катя, а что же ты хотела? Столько страдать по безвременно почившему обожаемому, горячо любимому Яру, и вмиг забыть?! Вот теперь и пожинаешь плоды ! Надеюсь, что после нашей сегодняшней ссоры он ко мне потеряет интерес раз и навсегда. Хватит себя жалеть, ни к чему это. Пора воплощать свой план мести. Вчера Грег поделился новостью, которой нужно воспользоваться. У Яра намечался очень выгодный контракт с одним известным бизнесменом Сэлом МакГомери. Он уже считал дни до подписания сделки, рассчитывая на огромную прибыль. Но я постараюсь, чтобы она не состоялась, пусть и ему пропоёт птичка-обломигало для разнообразия! Знакомство с семьёй Сэла теперь пригодится. Полгода назад Грегори познакомил нас, а с его женой мы вообще в один салон красоты ходим, поэтому дать парочку намёков о нечистоплотности Яра мне большого труда не составит».
Наметив план действий, я едва успела быстро поправить макияж. Вскоре в комнату постучал администратор ресторана и известил о желании посетителей послушать моё выступление…
Моя месть принесла ни с чем несравнимое удовольствие в душе. Наблюдать за, разозлённым и пылающим праведным гневом, Яром было одно загляденье. Пока бывший муж старательно глушил свою обиду , злость и гнев в очередной бутылке виски, я с трудом сдерживала ликование!
Давненько у меня не было столь радостного настроения, даже Грег заметил это, и с удовольствием улыбался в ответ.
- Кэти! Ты сегодня в ударе! Вся сияешь, прямо летаешь! Иди ко мне.
Я стремительно подскочила к Грегу, ласково обвила руками его шею и прошептала с придыханием, чуть касаясь губами уха:
- Ты знаешь, как я тебя люблю?!
- Нет! Не знаю, - усмехнулся он, озорно блеснув карими глазами.
- Нет?! - Подыгрывая ему, я изобразила на лице удивление, – безумно обожаю тебя!
Проговорив это, нежно коснулась губами щеки.
- Так целуют только друзей! – Немного ворчливо сказал он.- Хочешь, чтобы поверил, то поцелуй по-настоящему!
Вскинув бровь, я посмотрела в, искрящиеся смехом глаза, и страстно поцеловала его со словами:
- Ты сам это хотел!
Нетерпеливый Грег моментально обнял меня за талию и прижал к себе с такой силой, что кости захрустели, но я это отметила лишь на задворках сознания, полностью поддавшись страсти, которая полыхала, как огонь в моей крови.
К сожалению всё испортил , изрядно набравшийся, Яр, который на весь зал глумливо предложил:
- Тащи её в кровать! Видишь, она вся горит. Давай, пока девка согласна!
Услышав такое, я очень медленно оторвалась от губ Грега, и ,повернувшись к «другу», зло прищурившись, ответила:
- Не стоит так явно завидовать! Тебе здесь ничего не обломится! Угомонись, и пей дальше молча. Не порти другим настроение!
А сама мысленно добавила нелицеприятных эпитетов в сторону захмелевшего Яра, но любимый заставил посмотреть на себя, расслабленно улыбнулся и тихо сказал:
- Вот уж не думал, что у вас с ним, - он кивнул в сторону пьющего Яра,- взаимная неприязнь! Хочу признаться, что побаивался знакомить вас.
- Почему?- Спросила я, удивлённая таким признанием.
- Как тебе сказать? Я реально оцениваю свою внешность и мне далеко до него, - кивнул он на друга, – опасался, что ты влюбишься и бросишь меня.
«Надо же, какие мысли у любимого! Оказывается, у Грега такие комплексы! Если бы я не знала, что из себя представляет этот ледяной красавчик, то скорее всего так и было бы, но второй раз свою ошибку не повторю и не наступлю на те же грабли!»
Вслух ответила:
- Грег, ты же умный мужчина! Никакой красавец мне и даром не нужен! Понимаешь?! Я тебя люблю и ни ком другом не желаю думать!
- Кэти! Прости меня! Я глупый человек.
- Нет, Грег! Ты любящий мужчина, мой мужчина, поэтому должен доверять мне и не сомневаться!
Через неделю Грегори сделал мне предложение выйти за него замуж. При всех присутствующих в ресторане, встав на одно колено и заметно волнуясь, он преподнёс дорогое платиновое кольцо с россыпью мелких бриллиантов и тёмно-синим сапфиром посередине. Я была на седьмом небе от счастья и, конечно, ответила согласием, после чего ходила безумно счастливая. Только одно сильно омрачало это событие: Грегори по неизвестной причине захотел взять Яра в компаньоны. Как будто в насмешку прошлое решило напомнить о себе в самый неподходящий момент! И сколько бы я ни пыталась отговорить жениха от этого неразумного поступка, увы, он мягко и в тоже время решительно дал понять, что своего решения не поменяет. А тут ещё внезапно приехавшая дочка Грегори вдруг начала заигрывать с Яром. Наученная горьким опытом таких отношений, я попыталась образумить девушку, но она ничего не хотела знать, заявив мне, что она совершеннолетняя и может отвечать за свои поступки сама. Лишь одно давало уверенность в том, что она не повторит моей участи, это сам Яр. Он, конечно же, прекрасно видел и понимал эти неприкрытые попытки девушки его соблазнить, но не поощрял их. Всячески подчёркивал чисто дружеские отношения, называя её детским прозвищем «Нати», которое она терпеть не могла. И ей приходилось мило улыбаться, скрипя от злости зубами, не показывая своего раздражения. Дела у Яра шли из рук вон плохо: партнёры по бизнесу бежали от него, как крысы с тонущего корабля, ссылаясь на внезапно возникшие форс-мажоры. Он, конечно, понимал причины и прилагал невероятные усилия, стараясь найти виновника всех его бед и попутно уладить все недоразумения, но конкуренты лишь старательно подливали масла в огонь, распуская очередную «правду» о нечистоплотности. Яр всё больше погружался в трясину, неизменно появляясь в ресторане и глуша свои неудачи в бутылке с виски и очередной девочкой на одну ночь. Ну, и как следовало ожидать, в один такой вечер его и застала Джили. Устроив грандиозный скандал, обвинила пьяного в стельку любовника во всех грехах. А напоследок заявила, что ей не нужен неудачник, пьяница и банкрот, в конце залепив ему звонкую пощёчину, от которой не твёрдо стоявший на ногах Яр пошатнулся и, не удержав равновесия, схватился за стол, попутно случайно запутавшись рукой в скатерти и свалив всё содержимое на пол. Это был оглушительный аккорд, поставивший точку в их отношениях. Случайными свидетелями этого действа стали не только посетители ресторана, но и мы с Грегом. Казалось, я должна была испытывать ликование или радость, смотря на то, как рушится жизнь у бывшего мужа. Но нет, видя крах личной жизни Яра, мне хотелось лишь пожалеть его. Злость, обида и боль на его поступок четырёхлетней давности прошла, осталось только сожаление. Едва Грег увидел Джили у столика Яра, вскочил и быстрым шагом направился к нему, надеясь успеть и погасить конфликт в самом начале. Но по пути его остановил навязчивый и очень болтливый знакомый, который горел желанием поговорить. Так что, когда Грегу удалось вырваться из дружеских объятий и пройти к ругающимся, он успел только к финальному аккорду с битьём посуды. После этого наступила гробовая тишина, как в кино, на секунду все участники замерли. Затем резко ожили, официанты бросились менять скатерть, убирать разбитую посуду. Участников конфликта охрана разняла и повела в кабинет к Грегу, а сам он постарался замять этот неприятный конфуз. Мои надежды, что после этого цирка с эффектным финалом жених передумает связываться с Яром и прекратит мучения, к сожалению не оправдались. Грег работал на износ, мотался по поставщикам, улаживал проблемы, связанные с неявкой на переговоры этого пьянчужки, да и ресторан требовал постоянного присутствия начальника. Спустя месяц я решилась на разговор с любимым. Он как всегда до открытия зала сидел в полутёмном помещении за столиком и что-то усердно изучал, уткнувшись в экран ноутбука. Я, постояв пару минут, зачарованно смотрела на работающего жениха. Затем, сняв туфли, максимально тихо прошла по гладкому полу и стала за спиной у Грега. Положив руки ему на плечи, стала разминать напряжённые мышцы, он с явным вздохом облегчения откинулся на спинку офисного кресла и расслабился, позволив мне продолжить массаж. - Спасибо, Кэти! Ты меня просто спасла, я так чертовски вымотался за это время, – устало проговорил он. - Поставщики решили поднять цены, а на кухне потоп. Прорвало трубы, администратор вызвал сантехников, они из-за аварии на дороге задержались. Такой дурдом, месяц сплошных проблем... Потянув меня за локоть, притянул к себе, крепко обнял за талию и, заставив сесть ему на колени, уткнулся лицом в шею. - Как же я соскучился по тебе, котёнок! Мы почти не видимся. Хочу быть с тобой постоянно, будить тебя поцелуем, видеть, как ты просыпаешься в моих объятьях. Невольно улыбнулась таким словам любимого, я и не знала, что он такой романтик в душе. - Грег, ты устал. Зачем тянешь Яра за собой? Он пьёт, не работает, и тащит тебя вниз на дно за собой, как ненужный груз! Отдохни, прошу. - Я не могу, Кэти! Он мне очень помог, когда от меня ушла жена. Я впал в депрессию, запил. Короче, упал духом, не хотел дальше жить. Случайно познакомился с ним, не знаю, почему он стал вытаскивать мою задницу из той помойки, но буквально спас тогда мне жизнь и бизнес. Так что, как у вас русских говорят: «долг платежом красен» - вот я хочу отплатить ему тем же. Не могу бросить его в трудный момент, когда от него все отвернулись. Пойми это, Кэти! Что я должна была сказать на это?! Брось Яра? Наплюй на совесть? Нет, не могла. Да и не послушал бы он тогда. Пришлось наступить на горло собственной песне и согласиться с его доводами… Прошёл ещё месяц, жених окончательно измучился. Видя столь удручающую картину, мне пришлось вмешаться в эту ситуацию. С трудом переборов неприязнь к бывшему мужу, подошла к его столику, где уже по традиции он сидел окруженный девочками и выпивкой. - Яр! Надо поговорить, срочно! – без китайских церемоний начала я разговор. Он окинул меня надменным взглядом, кивнул и разрешил: - Ну, раз надо говори, а я послушаю. Если до того я была совершенно спокойна, то от его фразы гнев во мне вспыхнул, как сухой порох. «Ишь ты, принц! Их величество разрешило молвить слово!» – пронеслась в голове язвительная мысль. Медленно выдохнув, заставила себя успокоиться. Горячность ни к чему хорошему не приведёт. - Яр! Прекрати ломать комедию и стоить из себя шута! Хватит кутить, возьми себя в руки и перестань грузить своими проблемами Грега! Займись, в конце концов, делом, пока окончательно не вылетел в трубу! - А что тебе до меня? Моя жизнь, что хочу, то и делаю! Ты кто такая, чтобы читать мне нотации?! Мать, сестра или жена?! У меня чуть не сорвалось с языка, что жена, но вовремя сдержалась, не натворив глупости. Язвительно усмехнулась, ответив: - Милый! Не дай бог мне такого мужа! Ты со своими загулами, по миру пустишь ту несчастную девушку, которая решиться выйти за такого принца замуж! - Тогда какого чёрта тебе от меня нужно? – окончательно выходя из себя, зло спросил Яр. - Лично от тебя ничего, но если ты продолжишь в таком же духе и дальше, то, дорогой, не тяни за собой в яму Грегори! Ругаясь, мы стояли друг напротив друга, уперев руки в столешницу и впившись в недруга взглядом. - Кэти, детка! Грег уже большой мальчик, если ты это заметила, и он сам решает, с кем ему дела иметь! Лучше не вмешивайся, а то плохо кончишь! Раздавлю! – мстительно предупредил он. Но тут бывший муженёк просчитался, урожая мне. Как говорится, «Остапа понесло», и наперекор ожиданию, я ринулась в бой. -Милый, а я не боюсь хомячков! И будет лучше для всех, если ты откажешься от помощи Грега. Прежде чем угрожать, ты бы раскинул мозгами, которые ещё сохранились в твоей пьяной голове. Умный бизнесмен, не допустил бы такого финала и уж точно не глушил свои поражения в бутылке с виски! – и попыталась надавить на него старым, как мир, способом. - Если хочешь пойти ко дну - пожалуйста! Мешать не буду, даже закажу ещё выпивку, но ты тянешь за собой невиновного человека! Если у тебя кишка тонка самому выбраться из этого болота, то сделай милость - откажись от сотрудничества с другом! - Это ты мне говоришь? Я что, по-твоему, слабак?! Попался! От радости, что Яр произнёс нужную фразу, я готова была танцевать. Но внешне постаралась не выдать себя и продолжила спор: - Да, слабак! Потому что только такие, как ты, могут пить и тянуть за собой других, наплевав на всё и всех! - Я тебя огорчу, милая! Не собираюсь идти ко дну. Давай поспорим с тобой Кэти, что если через два месяца я выберусь из этой помойной ямы, то ты мне будешь должна. Ну как, будешь спорить? - Азартно спросил он. - Я не привыкла спорить на желание. Говори, что хочешь, если случится чудо, и ты выиграешь. Он на секунду запнулся и, ухмыльнувшись, ответил: - Если проиграешь, поцелуешь меня при всех. Или слабо?! Умом я понимала, во что он хочет меня втянуть, но пришлось согласиться, ибо, если бы я отказалась, он продолжил бы кутежи. - Согласна, но у меня ответное условие. - Какое же? - спросил он. - Если через два месяца ты потерпишь поражение, то сам откажешься от всякого сотрудничества с Грегом! Ну, что, согласен? - Да! Мы протянули друг другу руки, пожали их, тем самым скрепляя договор. Конечно, это была глупость, но тогда она казалась выходом из ситуации. Сам бы Грегори не справился с этим.
С того самого дня, как мы с Яром поспорили, он больше не появлялся в ресторане. Дни шли своим ходом, я готовилась к свадьбе с Грегом. Всё вроде было спокойно, но в моей душе засело какое-то тревожное чувство, оно не давало покоя. И в один из дней на мой телефон позвонили, а незнакомый голос от имени моего отца назначил встречу в забегаловке, предупредив, чтобы я обязательно там появилась. Удивлённая и заинтригованная я, разумеется, пошла, бросив все свои дела.
Я поймала такси на улице, быстро назвав адрес, села на заднее сиденье и задумалась над тем, что могло случиться? А учитывая те обстоятельства, при которых мне пришлось уехать из России, сомневаться в ситуации не приходилось. Отец звонил очень редко, раз в полгода и то по делу, и при последнем разговоре он явно нервничал. Но говорить на эту тему не хотел, а может даже боялся, смотря, что произошло. Долги, которые оставил мне Яр после своей мнимой смерти до сих пор не выплачены до конца. Да и не могут быть ввиду астрономической суммы с множеством нулей. Все имевшиеся деньги, наш дом, в котором мы с мужем жили, и все ценные вещи пошли на уплату оных. Отец приложил невероятные усилия и, подняв на уши всех знакомых, почти нелегально вывез меня на лечение в Германскую клинику пластической хирургии. А там он вручил мне документы и кредитку на имя Кэтрин Садовски, дочери русских эмигрантов, объяснив обстоятельства, которых я не знала. Мне нужно было исчезнуть, испариться. Ибо кредиторы, которым мой горячо любимый муж задолжал, стали угрожать всей моей семье, отцу, мачехе и даже сводному брату. Узнав правду, я встряхнулась, хотя до того не хотела жить.
«Отец сам заранее договорился с доктором, который должен был меня оперировать, и, когда мы появились на пороге частной клиники, все тут же засуетились и проводили меня в отдельную палату. Конечно, мне хотелось задать ему множество вопросов, но выйдя из палаты и проводив отца до охраняемого выхода, задала лишь два вопроса: что он будет делать дальше, ведь такие долги не прощают, и как мне жить дальше? На это папа крепко обнял, ответив:
- Катя! Я сделаю так, чтобы тебя не искали. Не хочу вдаваться в подробности, да это и не нужно. Просто пойми, дочка! После операций, их я оплатил, можешь не беспокоится об этом, ты должна уехать далеко. Очень жаль, но возвращение обратно в Россию, невозможно и опасно! Чёрт бы побрал, твоего мужа! Сам заварил эту кашу, не смог выкрутится и тебя подставил! Дочка, обещай мне не делать глупостей и постарайся простить и забыть всё как страшный сон, - потребовал он.
- Хорошо, папа. Я обещаю не делать глупостей, а вот забыть вряд ли смогу. Да и как забыть Яра и дочку, ведь даже не смогу проведать их могилы! – с комом в горле тихо проговорила я. – Папочка! Как же ты будешь? Мы что, совсем не сможем видеться?!
- Катюша, послушай меня внимательно! Я знаю твой новый номер телефона и иногда буду звонить, раз или два в год. Не чаще, это опасно в первую очередь для тебя!
- А чьи документы ты дал мне? Они поддельные? Кто такая эта Кэтрин?
- Нет, дочка! Все документы подлинные! А эта женщина, понимаешь… - он замялся, но затем решительно продолжил. – Она мертва, её случайно сбила машина. Ты после пластики будешь очень похожа на неё, живи за двоих! И ещё одно, после того как я улечу домой, примерно через неделю тебя объявят умершей в этой клинике во время операции, заключение патологоанатома будет звучать так: сердце не выдержало нагрузки и наркоза. Так что обратной дороги нет, и все концы оборваны раз и навсегда. Весь этот спектакль для кредиторов, а они шутить не любят! Сначала начнут копать, вынюхивать, подозревать. Но когда страсти поутихнут, я сам позвоню. Денег на кредитке достаточно, чтобы прожить года два, экономь. И пожалуйста, не звони сама и не пиши, подозреваю они не оставят меня в покое, следить будут, разговоры прослушивать, пока не убедятся в твоей смерти…»
Такси резко затормозило у нужного места, выводя из ступора и пелены воспоминаний. Расплатившись с таксистом, я поспешила на встречу. Дверь забегаловки не успевала закрываться, выпуская посетителей и впуская новых. Войдя в помещение, не вольно поморщилась. Отвыкла от таких мест, где людей кормят такой отравой, называя её едой. Обвела взглядом зал, ища тихое место и знакомое лицо. Отыскав пустующий столик в самом дальнем от выхода углу, направилась туда, по пути оглядывая посетителей. Надеясь найти, по крайней мере, человека, который пригласил меня прийти сюда. Но никто даже не посмотрел в мою сторону с интересом. Расположилась за столиком, заказав кофе с вишнёвый пирогом. Стала ждать отца, изредка посматривая в окно на толпу спешащих людей. Медленно помешивая в чашке коричневую жидкость, постепенно погружалась в невольные воспоминания…
«Когда после аварии я пришла в себя, ели сбрасывая какое-то ненормальное заторможенное чувство, с огромным трудом открыла глаза, пошевелившись, и чуть-чуть оторвала голову от подушки, почувствовала на лице повязку. Преодолевая неимоверную слабость, подняла дрожащую руку и дотронулась до него, проверяя реальность происходящего. Пальцы коснулись не кожи, а бинта. И тут, как удар молнии в голове, пронеслись все события, напоминая о покушении. Будто я заново оказалась там, и видела разбивающееся лобовое стекло, сквозную дыру от пули и лучики трещин моментально бегущие от неё. Видела как, разбившись, они градом посыпались на меня. Осознала, что наверно об эти осколки, я и поранилась. А вот затем, вспомнив о Яре и ещё не рождённой дочке, пришла в ужас. Дыхание перехватило от страха за них, слёзы покатились из уголков глаз, подключённый аппарат противно запищал. В больничную палату быстро влетела медсестра в белом халатике и, едва взглянув на меня, что-то крикнула в коридор. А я непроизвольным жестом, вошедшим уже в привычку за почти девять месяцев беременности, накрыла живот руками, вернее попыталась. Пока не осознала, что его нет, и кисти лежат на совершенно плоской поверхности. Паника затопила меня с головой, мысли о ребёнке вытеснили всё остальное.
В коридоре раздались торопливые шаги, и в палату спешно зашёл доктор. Едва взглянув на меня, он взял со столика шприц, подошёл к моей кровати.
- Подождите, доктор! - срывающимся голосом попросила я. - Скажите, что с моим ребёнком? Где Яр? Мой муж.
Он лишь стандартно заученной фразой ответил:
- Успокойтесь, у вас травма головы, вам нельзя нервничать!
- Ну, пожалуйста! Я вас умоляю, скажите, что с дочкой?! – сквозь рыдания сумела спросить его я.
- Ладно, но только лишь, если вы успокоитесь.
- Да, да, конечно, - согласилась я.
- Катя, вы поступили к нам без сознания. С сотрясением мозга и угрозой выкидыша. Мы были вынуждены сделать вам кесарево сечение, теперь ваша малышка находится в инкубаторе. Сейчас отдохнёте, наберётесь сил и тогда увидите свою дочку, – с этими словами врач сделал мне укол.
И через несколько секунд я отключилась.
А вот потом начался тот ужас, который даже спустя четыре года мне не хотелось вспоминать… Очнувшись в следующий раз, мне сообщили, что мой муж погиб в результате покушения и уже похоронен. Услышав это, со мною случилась истерика. Обколотая успокоительным, не знаю, сколько я так жила, словно в анабиозе. Пассивное, полусонное состояние длилось очень долго. А вот затем, доктор стал избегать появляться в палате, и создавалось впечатление, что он это делает осознано. Потом врач при поддержке отца, рассказал, что здоровье моей дочери стремительно ухудшается. Это отрезвляюще подействовало на меня, заставило вспомнить, что я не только жена, но ещё и мать. Это понимание дало желание бороться за жизнь единственного дорогого существа. Все последующие дни, почти три месяца, каждый день я находилась возле дочки, за стеклянной стеной просиживала и молилась лишь об одном, чтобы случилось чудо, и Бог сжалился, оставил мне эту крошку. Увы, девочка постепенно угасала. Её жизнь уходила из хрупкого тельца по капле, доктора лишь разводили руками от бессилия. Часами стоя перед иконами, я молилась об исцелении, забывая порой о еде и сне. Но чуда не случилось, моя Галочка (имя ей дала я в память о маме) умерла поздней осенью. Похоронили её рядом с Яром, по моему настоянию. До сей пор помню, как стояла на коленях под проливным дождём, перед их могилами и рыдала в голос. Меня ели оттащили от надгробья дочки…»
-Ну, здравствуй дочка!
Раздался забытый баритон отца, заставляя вздрогнуть всем телом от неожиданности и поднять голову, посмотреть на него.
- Папа?! - прошептала я, до конца не веря своим глазам.
- Да, это я, Катя. Можно присесть рядом?!
- Конечно папа, садись. Как ты меня узнал?
- Ой, дочка! Своего ребёнка я узнаю даже слепой, на то я и родитель. Как ты, девочка моя, поживаешь?
Поднявшись со стула, я крепко обняла отца. Душа казалось, вот-вот разорвётся от боли и тоски, слёзы грозили политься из глаз. Еле сдерживаясь, уткнулась в пальто и заставила себя ответить:
- Папочка, как же я по тебе скучала!
Он прижал меня к себе, поцеловал в висок.
- Знаю, Катюша! Давай сядем, нам нужно серьёзно поговорить.
С огромным трудом заставила свои пальцы разжаться и отпустить отца, мы сели за столик.
- Папа, что случилось? Почему мне звонит совершенно незнакомый человек и назначает встречу в этой забегаловке?
- Дочка, много чего случилось за это время. Но сначала расскажи мне, как ты здесь живёшь?
- У меня всё хорошо. Скоро выхожу замуж, папа. Он очень хороший человек, добрый, любящий, и я надеюсь прожить с ним всю жизнь. Зовут его Грегори, он владелец нескольких ресторанов в Нью-Йорке.
- Это очень хорошо, Катя! Я рад, что ты наконец-то будешь счастлива и забудешь прошлое. Кстати, о прошлом, оно напомнило о себе.
- То есть? В каком смысле, напомнило?
Отец помолчал, будто набираясь сил, устало потёр переносицу и продолжил:
- Дело в том, что лишь сейчас спустя столько лет, правда о липовых долгах твоего покойного мужа вышла на свет! Яра специально подставили, мастерски подделали подпись под нужными документами и списали на него все промахи. Но самое главное не это, а то, что появился на горизонте один наш общий так сказать знакомый. Уж не знаю, из какой дыры гадёныш вылез, понятия не имею. Все факты говорят, что он принимал в афере непосредственное участие. А я-то старый дурак, надеялся не увидеть его на этом свете. Катя, это Егор! Он всех подставил, как ему удалось, ума не приложу!
Я готовилась услышать плохие вести, но таких новостей не ждала. От них голова шла кругом. Во-первых, Яр невиновен в долгах, его подставили! Во-вторых, мой брат Егор и был тем, кто принимал большое участие в деле. Если быть до конца честной, то уж про кого не ожидала услышать, так это о Егоре! Он всего раз пять появлялся, после того как я уехала жить к отцу. И всегда наши встречи заканчивались требованием занять ему денег и как можно больше. При последней нашей встрече, поняв что от меня он не получит желаемое, стал угрожать. Наплевав на родственные чувства и не став слушать очередной бред (как сейчас выяснилось совершенно напрасно), не поверив, быстро ушла.
Между тем отец продолжал свой рассказ.
- Дочка, а теперь самое главное. Егор взялся за мой бизнес, хочет отомстить. Он почему-то решил, что я виноват в смерти Тани! У него совсем «поехала крыша» от злости! Не удивлюсь, если его люди и здесь за мною следят. Вот такие у меня новости, Катя.
- Папа, у меня тоже есть кое-что. Только дай слово, что не будешь горячиться!
Он кивнул, соглашаясь. Я взяла его руки в свои, облизнув пересохшие от нервов губы, выпалила:
- Яр жив!
- Что?! Как это жив?! – отец, не веря собственным ушам, ошарашенно посмотрел на меня.
- Знаю, что это звучит, по крайней мере, странно.
- Этого просто не может быть! Я был на похоронах, ты ошиблась!
- Нет, папа! Он жив, и я его часто вижу в ресторане Грегори.
- О, боже! Гад! Какой же он м...к! Ты пострадала из-за него, всю жизнь тебе испоганил! Да я его…
- Папа, успокойся! Не нужно, всё в прошлом. А вот то, что ты рассказал про Егора, очень настораживает! Он не оставит тебя в покое, пока не добьётся своего. Над этой проблемой надо серьёзно подумать.
Мы сидели молча, и каждый думал о своём, я гладила ладонь отца и пыталась придумать выход, когда совершенно неожиданно раздался язвительный мужской голос:
- Опаньки! Какая встреча! Вот уж никогда не думал, что увижу такую картинку! Мой «горячо любимый» отчим с любовницей! Повернув голову в сторону говорившего, я с нарастающим ужасом узнала в нём Егора.
От неожиданности и неконтролируемого страха, у меня спазм свёл горло. И лишь спустя мгновение поняла слова Егора, он меня не узнал! Приняв почему-то за любовницу, а затем пришло понимание того, с чего это брат так решил. Будто увидела всех со стороны, я напротив отца. Держала его руку в своих ладонях и непроизвольно поглаживала её, при этом смотрела с нежностью в глазах. Поняла, как эта ситуация выглядит со стороны, какая-то дикость! Хотя, каждый думает в меру свой испорченности! А вот о чём думает Егор, угадать особого труда не составляло. Но с другой стороны эта ситуация мне на руку, раз даже собственный брат не заподозрил, то и других боятся не стоит. Сделав над собой усилие, я обольстительно улыбнулась отцу, как будто и являюсь его любовницей в действительности, поднялась из-за столика.
- Игорь, а это кто? – капризным голосом спросила я, указывая взглядом на Егора.
Отец непонимающе во все глаза смотрел на меня и растерянно молчал. За то Егор, язвительно ухмыльнувшись, бесцеремонно ответил:
- Я, куколка его сын. А вот кто ты такая? Хотя можешь не отвечать, не хочу знать с кем мой «любимый папаша» развлекается!
- Егор, ты совсем с ума сошёл? Это девушка, дочка моего старинного друга, она пригласила меня на свою свадьбу! Ты что говоришь, а?! Прости его, он больной на голову! Я прошу прощение за поведение своего пасынка!
- Нечего, я всё понимаю.- с улыбкой проговорила я, принимая условия игры отца.- Ну, ладно мне пора идти. Конечно жаль, что ты не сможешь быть на моей свадьбе. - вздох сожаления.- А тебе милый, дам совет на будущее - я не добро прищурившись посмотрела на брата. - сделай себе прививку от глупости, пока не поздно! Если продолжишь такими темпами, то от тебя люди скоро будут шарахаться, как от больного.
Обняв на прощание папу, и поцеловав его в щёку, стараясь не сильно спешить, я на негнущихся от нервов ногах вышла из забегаловки. Боже, мой! Яр не виноват в долгах, а скорее всего это Егор и он здесь! Мысли путались и разбегались в голове, как тараканы по кухне. На полном автопилоте пошла до ресторана, по инерции сняв тонкий плащ и быстро прошла по коридору и оказалась в своей гримёрке.
Тяжело опустившись на стул, закрыла ладонями лицо, пытаясь хотя бы немного прийти в себя. Ну, почему, как только у меня жизнь начинается налаживаться, то обязательно появляются тени из прошлого?! Сначала живой Яр, затем отец с новостями, а в конце Егор, будто кто-то не хочет, чтобы я забыла всё и обрела покой. Дала рукам безжизненно упасть вниз на колени, отстранённо посмотрела на своё отражение в зеркале, ужас! В гроб и то кладут краше, совершенно бледная кожа, мокрые волосы, капающая вода с которых оставляет тёмные дорожки на платье, потухший взгляд уставших глаз, даже яркие линзы не спасают. Хочется лишь одного, забиться куда-нибудь в дальний угол под одеяло и чтобы на несколько дней обо мне все забыли. Но, увы! Это желание несбыточное!- горько усмехнулась я своему отражению, и оно скривилось в ответ.
Рядом на столике стояла кем-то забытая бутылка со спиртным, как раз то, что мне сейчас нужно. Знаю, выпивка это не выход, но в данной ситуации она позволит мне кое-как пережить этот сволочной день. Чтобы взять себя в руки, делала большой глоток с горлышка. Спиртное обожгло горло изнутри, лавой растеклось по венам, согревая озябшее тело. Заставила себя сделать ещё несколько глотков, вот и всё. Зло улыбнулась и с трудом натянула на лицо маску благополучия. Тяжело поднявшись со стула, начинала наводить порядок, снятая мокрая одежда уже под ногами, волосы высушены и стянуты в строгий пучок на затылке. Элегантное, закрытое, длинное черное платье, тонкие чулки с ажурной резинкой выглядывали из провокационного разреза, лаковые шпильки, лёгкий макияж и лишь кричащая кроваво-красная помада разбавляла этот строгий образ.
Моё одиночество нарушил настойчивый стук в дверь, и голос администратора сказал, что пора выходить на сцену. На ватных ногах вышла, и гулко чеканя шаг, направилась в зал. Половину вечера я старательно изображала радость, пела. Но в какой-то момент душу охватила такая тоска, хоть вой. В голову, слегка затуманенную выпивкой полезли образы из того прошлого, которое мне так и не удалось забыть, к глубокому сожалению, наверно эта встреча с отцом навеяла её.
Поняв, что ещё минуту такого притворства, и я просто взорвусь от боли, нервы натянулись как струны, чуть не звеня от напряжения. Неожиданно в голове зазвучала музыка, и сама не осознавая до конца что делаю, запела давно забытую песню Далиды «Je Suis Malade». Вкладывая в неё всю боль, тоску и отчаяние. Перед моим внутренним взором пролетали самые счастливые моменты из прошлого, наша пышная свадьба с Яром, первая ночь вместе, бурные сцены ревности с моей стороны и такие же страстные примирения, наконец, моя беременность. От переполнявших эмоций и стоявших в глазах слёз, я боялась моргнуть, чтобы этот поток не пролился в наружу.
В конце песни я всё-таки на долю секунды закрыла глаза, и одинокая слезинка покатилась по щеке, оставляя горячий след на ней. Окинув зал случайным взглядом, не вольно вздрогнула, заметив стоящего возле бара бывшего мужа. Он был вместе с Грегом, но в тот момент Яр пристально смотрел прямо мне в лицо. Прошлое и настоящее на один момент перемешались в голове, не вполне понимая, что собираюсь делать, я шагнула вперёд, будто кто-то дёрнул за невидимую ниточку. Затем опомнилась, к счастью не сделав ошибки. О, боже! Что со мной творится?! Ведь я через четыре недели выхожу замуж за Грега, тогда почему сейчас чуть было не кинулась в объятия к Яру? – ошеломлённо думала я. – А как же Грег? Он меня любит, обожает. Почему тогда это желание? Неужели мне хочется опять оказаться в сетях этого робота?! Нет! Нет! Не хочу! Сумасшедший дом, какой-то! Задыхаясь от эмоций, подала знак оркестру, чтобы играли без меня, стремительно ушла за сцену.
- Милая, что с тобой?- раздался встревоженный голос Грега, позади меня.- Мне сказали, ты ели держишься на ногах.
Я так резко обернулась, что от этого потемнело в глазах, и невольно покачнулась. Широко шагнув, он успел подхватить меня, прижал к своей груди.
- Кэти, да что с тобой? Ты сегодня плохо выглядишь, бледная. Тебя трясёт, заболела?
- Может, тебе стоит немного отдохнуть? Скажи что-нибудь?
Но я продолжала молча стоять, и вдруг совершенно неожиданно даже для себя, выпалила:
- Грег, а давай завтра поженимся?! Пошлём к чёрту все приготовления, пожалуйста! Не хочу я пышных церемоний.
Он приподнял мой подбородок, заглянув в мои глаза.
- Ну, дорогая так нельзя! Ведь уже и приглашения мы разослали, оплачено помещение для свадьбы, платья ты купила. Потерпи ещё чуть-чуть, ты просто устала. Это всего лишь мондраж перед свадьбой, все невесты переживают, давай ты отдохнёшь? На сегодня хватит, я уже договорился, тебя заменят. Согласна?
Я лишь смиренно кивнула в ответ.
- Вот и хорошо, Кэти. Успокойся, отдохни.
- А зачем приходил Яр, я вроде видела его с тобой?- спросила я.
- Да, ты не ошиблась. Приходил попрощаться, у него проблемы. Очень серьёзно заболел ребёнок, он продаёт свой бизнес и уезжает в Израиль, считает там лучшее лечение. Так что на нашей свадьбе его не будет.
Услышав это, у меня как будто камень с души упал. Слава, богу! Он больше не будет маячить передо мною.
- Милая, вижу, тебе стало легче. Поехали домой, хочу побыть с тобой…
Прошло пять дней, постепенно я успокоилась, расслабилась. Отдых пошёл мне на пользу, и уже с нетерпением ожидала дня нашей свадьбы.
Сидя на высоком стуле в баре, ещё не открытого ресторана, я весело болтала с барменом, поигрывая телефоном в руках. Раздался сигнал смс, открыв его прочла: «Есть разговор. Надо срочно встретиться. Приходи ко мне в офис. Яр» и его адрес.
Всё хорошее настроение вмиг исчезло, сердце тревожно сжалось. Нахмурившись, я ещё раз перечитала сообщение. Идти неизвестно зачем и тем более к Яру, не хотелось. Решив всё выяснить по телефону, набрала его номер.
- Хэлоу, Яр.
- Привет.
- Ты хотел поговорить со мной? Говори.
- Хотел, но лично. Есть одно дело, которое требует твоего присутствия.
- Зачем? Нельзя его уладить без меня? И какое ещё дело, я с тобой их не имею. – насторожилась я. – Если по делу, то обратись к Грегу.
- Приходи и узнаешь, не упрямься! Это в твоих интересах, поверь.- настаивал он.
- Окей! Жди, я сейчас подъеду. – всё таки пообещала я.
До сей пор не знаю, на кой чёрт я согласилась тогда пойти к нему, наверно это была судьба.
Обычный безликий офис, каких в Нью Йорке, бесчисленное количество. Располагался на двадцатом этаже небоскрёба, встретил меня тишиной. Лишь открыв дверь, я увидела сидевшую за ресепшенном секретаршу.
- Добрый день. Я к мистеру Леденёву.
- Добрый день. Он вас ждёт? Вы кто?
- Скажите, пришла Кэтрин.
Она нажала кнопку и доложила:
- Шеф к вам тут пришла девушка, говорит, вы её ждёте.
-А она представилась?
- Да, Кэтрин.
- Пропусти.
- Окей, шеф. Поняла.
Секретарь кивнула мне на дверь.
- Проходите, он вас ждёт.
Поднявшись со стула, я стремительно прошла в кабинет без стука.
- Кэти, прошу.- чуть церемонно сказал Яр.-Спасибо, что пришла.
- И так, Яр давай ближе к теме. Я поняла, у тебя ко мне срочное дело?!
- Да, это правда. – подтвердил он и предложил.- Может, сначала хочешь кофе или чай?
- Нет, спасибо. Говори, зачем звал. Хочу по быстрее закончить.
Он встал из-за стола, подошёл к бару, налил в стакан немного янтарного напитка. Затем поставил его рядом со мной.
- Выпей! Поверь мне, это поможет переварить, то что я собираюсь сказать тебе.
Я удивлённо вскинула брови.
- Не тяни резину, Яр! Да и пить я не буду с тобой.
- Ну, ладно, как хочешь. Тогда к делу. Хочу сказать, ты не выходишь замуж за Грегори и уезжаешь со мной!
- Чево? Ты с ума сошёл или головой неудачно ударился? Что за дикие требования? По какому праву?
Я просто оцепенела от услышанного, казалось, что передо мною разверзлась земля и со скоростью света моё тело летит в чёрную бездну.
Сама не понимая, как сумела произнести, заикающимся голосом:
- К.какого мужа? У меня нет м…
- Хватит Катя, прекрати играть! – перебил он.- Твоего мужа или у тебя ещё есть один?!- с насмешкой спросил Яр. – Потому что, дорогая хочу сказать, по закону мы женаты. Выпей, а то на тебе лица нет, того и глядишь в обморок упадёшь.
Он поднёс бокал к моим губам, я обхватила дрожащими руками толстое стекло и сделала большой глоток, задохнулась от обжигающей внутренности жидкости, затем залпом выпила остальное.
Выдохнула и заставила себя подумать над словами бывшего мужа. Допустим, он узнал обо мне и что?! Зачем я ему? Так Катя, возьми себя в руки, не стоит паниковать раньше времени. Осторожно поставив стакан на стол, я смело посмотрела ему в лицо.
- Ладно, Яр. Ты прав, пора прекратить это притворство. – я присела на ближайший стул, закинув ногу на ногу.- Открой секрет, как ты догадался, что я Катя? Милый, но должна тебя огорчить. Мы не женаты, если ты забыл, то позволь напомнить кое-что. Старое кладбище и могилку с твоим именем. Официально вот уже четыре года, ты труп, так что дорогой твои претензии неуместны. И ещё одно, никуда я с тобой не поеду, даже и не мечтай!
- Да, ну? Браво, дорогая! Ты быстро пришла в себя! Изменилась кардинально, раньше в тебе этого не было! Я искал тебя в Москве, но не нашёл и случайно встретил твоего отца здесь, вот он и рассказал. Завидую твоей воли, но должен огорчить. Ты поедешь со мной, хочешь этого или нет.
Я нагло ухмыльнулась.
- Интересно! И что ты сделаешь? Свяжешь меня, сунешь в чемодан и отправишь в багаже?!
- Нет, Катюша. Ты явно ещё плохо меня знаешь, но это поправимо. Связывать и похищать тебя никто не собирается, есть другие методы. Но могу рассказать Грегори про то, что мы женаты. Как думаешь, он поступит?
Не дрогнув, я рассмеялась.
- Ты бредишь, милый. И какие у тебя есть доказательства, что твоя бывшая жена и я это одно лицо?! Достаточно, я больше не намерена выслушивать тебя. Прощай, дорогой!
Поднявшись со стула, я направилась к выходу. Неожиданно за спиной раздались приглушённые шаги, и больно схватив за предплечье меня, резко развернули обратно.
- А теперь шутки в сторону, послушай меня! Катя, мне нужна твоя помощь, вернее даже не мне. – отпустив мои плечи, он отошёл на шаг, нахмурился. – Мой ребёнок в беде, у Лизы обнаружили лейкемию.
- Яр, мне очень жаль твою дочь, но я-то здесь причём? – со вскрытой болью в сердце спросила я, вспомнив о своей дочке.
- Понимаешь, ей предстоит долгое лечение, очень болезненное и трудное. Я говорил с врачом, никто гарантий не даёт, что оно поможет и в самом крайнем случае ей понадобится пересадка костного мозга. Они конечно будут искать донора, но самых лучший результат даёт пересадка от ближайших родственников, сестёр, братьев или родителей. К сожалению, я не подхожу. Остаётся мать Лизы или лучше всего совместный ребёнок, есть большой шанс, что его кровь окажется подходящей Лизе.
- Понимаю, вот и обратись к ней. Объясни, я тебе зачем?
Он как-то напряжённо смотрел на меня, явно не решаясь продолжить. Послышался тяжёлый вздох, почти стон.
- Катя, пожалуйста, постарайся выслушать меня спокойно. Я не горжусь своим поступком и если бы выпал шанс всё исправить, то поступил бы по-другому. Лиза наша дочь, твоя и моя!
Сначала я даже не поняла смысла его слов, но потом до меня дошло. Сердце в груди забилось так, что казалось, выпрыгнет из неё, с трудом глотнув, попыталась овладеть своим голосом.
- Что?! Яр, твои дебильные шутки сейчас не уместны! Наш ребёнок умер, больше трёх лет назад, уважай память о нём! Понимаю, что он тебе был не нужен. Я была на похоронах и видела, как её крохотный гробик опустили в яму и засыпали землёй.- невольные слёзы покатились глаз.- Ты бесчувственный чурбан, робот! Я простила всё, измены, долги, и даже обман с твоей смертью, но глумится над памятью моей крохи, не позволю! Слышишь?! Я ухожу, и лучше будет для всех, если ты никогда не появишься в поле моего зрения!
Тугой клубок непередаваемых эмоций клокотал внутри меня, заставляя задыхаться. Презрение, обида, боль от потери и злость на слова, бывшего мужа, хотелось в ответ ударить, сделать больно.
- Катя, послушай…
- Замолчи! Нечего не желаю слышать!- вытерла слёзы и с презрением крикнула.- Ненавижу тебя за всё!
Он опять схватил меня за плечи, не давая уйти, тряхнул.
- Чёрт побери, Катя! Очнись! Услышь меня, наконец! Наша дочь жива! Я её забрал с собой, после того, как она родилась! Покушение было настоящее, мой давний друг в спецслужбах пришёл ко мне в палату и предложил исчезнуть. Один из тогдашних партнёров по бизнесу закал меня, и то, что мы выжили тогда, было чудом. Вовка дал понять, если останусь в стране , то лучше сразу готовить место на кладбище. Ты сильно пострадала в результате аварии и кесарева, лежала в реанимации. А вот Лиза родилась несмотря ни на что здоровой и крепкой девочкой. Время поджимало, Вовка торопил и я решил забрать с собой дочку. Да! Я поступил мерзко, эгоистично! Но тогда мне казалось, это решение самым наилучшим выходом.
Я так и стояла, замерев в его руках, словно за один момент из кипящей лавы, душа превратилась в ледяную глыбу. Слышала его рассказ и попытки оправдаться, и нечего не чувствовала. Совсем, абсолютно нечего, ни злости, ни ненависти, ни радости.
- Катя, ты меня слышишь?- он снова встряхнул меня, требуя внимания.
- Убери руки, прекрати меня трясти и скажи, наконец, что тебе от меня нужно?- безжизненным голосом, устало спросила я.
- Помоги спасти Лизу, она ведь и твоя дочка!
- Да, неужели?!
- Катя, ей плохо, страшно и больно.
- Конкретно скажи, чем я могу помочь?
- Поехали со мной, будешь рядом с Лизой.
- В качестве кого я буду с ней? Няньки или служанки?!
- Нет, моей жены и мамы Лизы. Мы поженимся, если ты согласишься помочь.
- Но как я понимаю, это не все условия?!
Он кивнул, соглашаясь.
- Ты права, есть ещё одно условие. Мне нужен ребёнок.
- Что?! – не поняла я. – Какой ребёнок?
- Наш общий и как можно скорее.
- Яр! Ты совсем свихнулся, если требуешь такое от меня. Ведёшь себя как капризный мальчик, хочу эту игрушку и всё тут! Дети не игрушка, их не выкинешь за ненадобностью на свалку! Я в суррогатные матери не записывалась, найди себе другую дуру.- возмутилась я.- Одного раза вполне достаточно, на меня в этом не рассчитывай!
- Но ты должна помочь Лизе, она же и твоя дочь!
- Нет, ошибаешься! Я никому нечего не должна, Яр! Всё, финита ля комедия! Морочь голову кому-нибудь другому, а про меня забудь! Думай обо мне что угодно, но второй раз я не дам испортить жизнь. Прощай!
И не теряя времени, я почти бегом вылетела из его кабинета, молнией промчалась по длинному коридору и выбежала на улицу.
На полном автомате я прошла до ближайшего парка и села на пустую скамью. От обилия вылитой на меня сегодня информации мозг просто отказывался работать. Заторможенность не отпускала, в душе гулял арктический холод. Думать о происшедшем, не могла. Душу будто заморозили и оставили под наркозом. Не замечая вокруг себя нечего, я уставилась в одну точку. Очнулась лишь тогда, когда в кармане звякнул телефон. Растерянно взглянув на экран, заметила время и поразилась, оказывается я просидела, не двигаясь целых два часа. С удивлением отметила, что ужасно замерзла. На улице промозглая, сырая зима, а на мне лишь тонкий плащик. Но возвращаться в ресторан и тем более петь, желания не было. Встав со скамьи, я нерешительно потопталась на месте, раздумывая над тем, что делать дальше. Вспомнив об смс от Грегори, прочла её:
«Кэти, дорогая прости! Возникла неотложная ситуация, вынужден срочно уехать, всего на два дня! Надеюсь, ты простишь, что не предупредил. Люблю тебя, твой, Грег».
Облегчённо вздохнула, хотелось покоя. Позвонив Лике, она часто подменяла меня, попросила её прийти вместо меня, сославшись на плохое самочувствие. Девушка даже обрадовалась моей просьбе, деньги лишними не бывают. Уладив проблемы с работой и взяв такси, я отправилась домой. Открыв входную дверь, и с трудом сняв обувь, не раздеваясь, отправилась прямиком в спальню. Остатка сил хватило лишь на то, чтобы лечь на кровать в одежде и завернутся в одеяло. Почти моментально отключилась, и лишь под утро, очнувшись, кое-как заставила себя раздеться и снова легла, укрывшись с головой.
Но блаженного сна так и не наступило. Меня лихорадило под тёплым одеялом, в мысли лезли обрывки фраз из разговора с Яром.
Выходило, что всё в моей жизни с «любимым» мужем сплошной обман, фикция! Сплошная ложь, любовь, верность, даже смерть! Оказалось, ему и этого стало мало, он решил забрать самое дорогое, ребёнка! Какой надо быть скотиной, чтобы лишить собственную дочку матери?! Словно эта маленькая крошка не живая, а очередная игрушка! И вот теперь, когда его игрушка сломалась, он просит помощи у меня, у той, которой, не задумываясь, сломал жизнь. Ненавижу, если бы это касалось одного Яра, я даже пальцем не пошевелила ради него. Но какой бы тварью я его не считала, он прав, здоровье дочки дороже всего. Придётся засунуть все обиды и гордость далеко, до лучших времён. Надо собрать волю в кулак, перешагнуть через себя и думать только о маленьком человечке нуждающимся в моей помощи. Я не смогу быть счастливой с Грегори зная, что где-то страдает мой ребёнок, потому что его мать выбрала личную жизнь. А в отношения с Ярославом не место иллюзиям и розовым очкам, не будет той наивной дурочки, слепо верящей мужу, он всегда будет гулять, такие даже на смертном одре будут изменять. Одним словом кобель и из этого можно извлечь выгоду. Если нельзя изменить человека, измени обстоятельства. И, кажется, я придумала, как добиться от Яра ответственности за разгульный образ жизни. Прежде чем женится, мы подпишем брачный контракт, где будет прописаны некоторые условия и тут его ждёт сюрприз.
Приняв самое сложное решение в своей жизни, я откинула одеяло. Достаточно страданий, лежать, жалея себя, не сможешь нечего добиться. Чувства должны быть под контролем и похоронены под многотонными слоями льда, а на первом месте прагматизм.
Уже стоя в душе под обжигающими струями воды, наметила план действия. Собрать свои вещи, переехать в гостиницу, позвонить адвокату и встретится с ним, дождаться звонка от Яра. В то, что он позвонит, сомневаться не приходилось, как не крути, а без моей помощи ему не обойтись. И весело рассмеялась, представив лицо мужа, читающего дополнительные пункты брачного контракта. По крайней мере, семейная жизнь обещает быть не скучной, я не собираюсь снова впадать в депрессию из-за вольного поведения мужа. Скорее уж он будет опасаться получить «подарочек» в ответ. Отныне слова «страдания и любовь» у меня под запретом.
Через два часа я ехала в такси, раздался ожидаемый звонок от взволнованного Яра. Стоило только ответить, он не слушая меня, сразу начал монолог, пытаясь убедить в своей правоте и заставить согласится с ним. Я молча слушала обещания, не возражая. А зачем? Чем больше он пообещает, тем лучше для меня.
- Катя, пожалуйста, не молчи! Скажи хоть, что-нибудь?
- Хорошо, давай встретимся. Обговорим кое-что, и возьми с собой адвоката.
- А зачем нам он?
- Вот придёшь и узнаешь. – уклончиво ответила я, не жилая портить сюрприз. - Где будет встреча?
- Ладно, тогда в офисе.
- Окей! Через час у тебя, жди.- и мысленно прибавила, парочку «ласковых» слов, отключилась.
Найдя приличную гостиницу, я быстро закинула в номер вещи, не распаковывая их и отправилась на встречу с знакомым адвокатом. Кэвин Саморс был типичным сорокалетним труд голиком, и имел довольно доходный бизнес. Мы случайно познакомились на одной из вечеринок и с тех пор поддерживали приятельские отношения, время от времени я пользовалась его услугами.
- И так, Кэти, я сделал необходимые изменения, о которых ты просила. Честно говоря, они меня поразила. Ты настолько сомневаешься в Греге, что решила перестраховаться?
- Нет, Кэвин! Этот контракт не имеет отношения к Грегори, и я буду тебе очень признательна, если наша беседа останется между нами.
- Даже так? Что ты задумала, детка? Судя по документам, ты боишься и ни на йоту не доверяешь этому человеку! Тогда зачем затевать фарс? – нахмурился он, нервно постукивая пальцами по кожаной папке с бумагами.
- Ладно, Кэвин. Я расскажу тебе, но дай мне слово адвоката, что никто об этом не узнает.
- Я обещаю, что наша беседа будет конфиденциальной и не выйдет за стены офиса.
Пришлось, не вдаваясь в подробности, очень кратко поведать историю моей жизни.
- М-да! Трудный выбор ты сделала, теперь ясно, зачем тебе такие пункты контракта. А ты уверена, что он, прочитав, это подпишет?
Я пожала плечами и, подмигнув, ответила:
- Не знаю, но без его подписи на брачном договоре я и пальцем не пошевелю! Один раз меня уже использовали и оставили без гроша в кармане. Больше этого не повторится, а если он откажется, значит так тому и быть. – посмотрев на часы, я встала с кресла.- Извини, Кэвин. Я уже опаздываю на встречу с ним. Спасибо тебе за помощь.
- Ну, что же детка, пока! Позвони мне, если будут проблемы с документами. Удачи!
Чмокнув его по-дружески в щёку, я отправилась на встречу с Яром.
Опоздав буквально, на пять минут, я стремительно вошла в фойе здания. Ко мне подошёл охранник и передал послание от Яра. В записке говорилось, что он ждёт меня в кафе, на первом этаже. Спросив у секьюрити, где оно находится, я направилась туда.
За столиком сидела двое, Яр и мужчина с неприметной внешностью в деловом, тёмном костюме, средних лет.
- Всем, добрый день.- поздоровалась я и кивнула.
- Привет, привет, дорогая жёнушка. Познакомься, это Томас Геллар - адвокат.
Я протянула руку, мужчина, чуть привстав, пожал её.
- Рада знакомству.
- Ну, а теперь, когда с церемониями покончено, приступим к делу. Скажи мне, зачем настаивала на адвокате? Мы бы могли всё решить между собой.
- Нет, милый! Учитывая мой предыдущий опыт нашей совместной жизни, хочу чтобы ты подписал эти документы.- с улыбкой, я вытащила из папки бумаги и положила их перед Яром.
- Что это?- он нахмурился.
- Прочти, милый. Это наш брачный договор.
Яр с изумлением на лице пододвинул к себе бумаги и стал внимательно их читать.
Я молча наблюдала за его реакцией, в начале его губы скептически ухмылялись, но когда он дошёл до последних абзацев, то лицо стремительно поменяло своё выражение на неверие, а затем на гнев.
- Не понял, какого хрена, Катя?! Что это за условия?- разозлённо он, кинул документы на стол.
- А собственно, что тебе не понравилось, милый?- ели сдерживая смех, спросила я.
- Например, этот бред, о плате за измену. Или полтора миллиона за рождение ребёнка! Ты свихнулась, если думаешь, что я их подпишу!
- Км, ты так считаешь?! А вот я думаю, у тебя нет выхода, подпишешь. И не только подпишешь, но и выполнишь это! Хочу заметить, я не требую от тебя ничего невозможного. Твой вольный стиль жизни, - при этих словах я усмехнулась,- меня не устаивает! Я имею право, на материальную компенсацию. Может, тогда ты задумаешься над этим, прежде чем ложится в кровать с очередной «Лизой»! А если нет, то я стану богаче на сто тысяч, и так каждый раз, когда тебе приспичит наставить рога жене. Знаешь, а мне это даже начинает нравиться.
- С..ка! Ты пользуешься мной!
Я рассмеялась.
- Да, ты прав! Так же как и ты мной! Не понимаю, на что ты надеялся в этот раз? Неужели думал, что я растаю, только услышав твоё предложение?! Если так, то ты сильно ошибся! Той дурёхи, которая любила, прощала и надеялась на ответные чувства, умерла вместе с тобой и похоронена на заброшенном Московском кладбище. Решай, я жду!
Он окинул меня острым, тяжёлым взглядом. Я лишь гордо задрала подбородок, сложив руки на груди.
- Твоя правда, Катя! Я не ожидал от тебя такого, ты действительно изменилась.
- У меня был хороший учитель, ты Яр.
- А как же дочь? Тебе не будет её, жаль?
- Не пытайся на меня давить, я другая. Да и если уж на то пошло, то она твоя дочь! Я её не знаю, а жалость это роскошь, которую я не могу себе позволить. – не моргнув глазом, соврала я.- Всё теперь зависит от тебя, милый. На кону жизнь твоего ребёнка, или деньги.
- Ого! Даже так?! Решила поиграть со мной, да, детка?! Так вот, что я тебе скажу, дорогая! Иди ты к чёрту, вместе с этими бумажками!
Он зло смотрел на меня, ожидая реакции. Но получил, обратное. Я равнодушно шагнула к столу, собрав в стопку документы, положила их обратно в папку, и ни говоря не слова, пошла к выходу.
Я была уверенна, что он блефует. Старается меня сломать, уступить ему, отказаться от своих требований. И не прогадала, в своём решении.
- Катя стой! – почти прокричал мне в спину Яр. – Вернись! Слышишь, твоя взяла! Я согласен, давай подпишу!
Услышав эти слова, душа от радости запела. Но внешне, я очень спокойно и нарочито медленно повернулась, неспешно прошла обратно.
- Радуешься, да? Вижу по блеску в глазах, что прав! Ведьма! – зло возмущался он, но подписывал. – Вот, я выполнил твои требования. Теперь очередь за тобой, через два дня мы официально становимся мужем и женой. А сегодня ты переезжаешь ко мне, жди тебя вечером.
- Э, нет, милый! Не так быстро! Вначале роспись, затем всё остальное! Я старомодных взглядов, потерпишь. – улыбнувшись сказала я, позволив себе немного поиздеваться над женихом.- А если серьёзно, то можешь ещё попользоваться свободой и бесплатно устроить себе прощальный загул.
- Ну, ты и стерва!
- Да, Яр! Ещё и какая, ты даже не представляешь! Ладно, любимый, я тебя покидаю! Встретимся через два дня, целую!
И послав воздушный поцелуй, злому Яру удалилась. Лишь на улице я позволила себе выдохнуть и свободно расслабится. Первая победа над Яром, далась с трудом. Но всё-таки получилось держать удар. Осталось самое неприятное, завтра встретится с Грегори и попытаться смягчить удар от нашего расставания. Он стал невольной жертвой моей запутанной жизни, грустно признавать этот факт! Ведь за почти два года, нашего совместного проживания, я так и не решилась посвятить его в свои секреты. Мне искренно было жаль, что приходилось делать больно хорошему человеку, который искренно любил и поддерживал меня. Но выбор сделан и невозможно, повернуть назад.
Идти обратно в гостиницу не хотелось, чтобы делать бесполезную работу, раскладывать одежду, а через два дня снова её собирать. День выдался на редкость солнечным и не по сезону теплым, поэтому я решила воспользоваться моментом и просто побродить по городу, наслаждаясь временной свободой. Съев гот-дог, я неспешной походкой направилась на набережную. Лёгкий бриз со стороны океана, слегка шевелил распущенные волосы.
Высокое, голубое небо с ослепительно белыми облаками, блики солнца на тёмной воде. Я присела на пустующую скамью, смотрела вдаль. И всё думала и думала о предстоящем разговоре с Грегом. Как смягчить ему известие о нашем расставании?! Может лучше позвонить и не ждать его приезда? Но это поступок слабого человека, не для меня. Он заслужил правду, какой-бы она горькой не была. Не могу поступить с ним, как Яр со мной. Словно услышав мои терзания, Грегори позвонил сам.
С болью в сердце и собрав волю в кулак, ответила.
- Хэлоу, Грег.
- Кэти, привет! Как ты там без меня? Я сильно скучаю по тебе, любимая! Извини, что пришлось срочно уехать. Но дела требовали моего вмешательства.
- Нечего Грегори, я всё понимаю.
- Вот и хорошо. Мне сказали, что тебя подменяет Лика. Что случилось? Ты здорова?
- Со мной все нормально, Грег. Решила взять небольшой выходной. А ты завтра прилетаешь?
- Да, после обеда прилечу. Придётся домой заехать переодеться и сразу в ресторан. Встретимся там?
- Конечно, милый. У меня к тебе есть один разговор.
- Разговор? Интересно какой? Не скажешь?
- Нет, всё завтра. Не хочу тебя сейчас грузить своими проблемами. Вот приедешь, тогда спокойно поговорим. – старательно подбирая слова, ответила я.
- Окей, ты меня заинтриговала. Ладно, любимая. Тогда до завтра, помни, я люблю тебя.
От этого признания на глаза навернулись слёзы, дыхание перехватило.
- Знаю, Грег. И чтобы не случилось, я тоже люблю тебя.- хриплым голосом от сковавшего горло комка, произнесла я.
- Ну, всё, милая. Мне пора бежать, дела.
- До завтра Грег.- попрощалась я и отключила связь.
С трудом сдерживая рыдания, и желание швырнуть не в чём неповинный телефон об асфальт. Всё хорошее настроение бесследно пропало, закрыв лицо руками, попыталась немного успокоиться. Но боль от того, что завтра этому искренно любящему меня человеку, собираюсь сделать, не отпускала. «Чёрт, бы побрал, Яра! За то, что он сделал и заставляет делать меня выбор, между дочкой и Грегори!- мысленно ругалась я.» Упустив руки, встала и побрела по пустынному пляжу, иногда цепляя мелкие камушки носком сапога…
Вернулась в гостиницу лишь под вечер, с головной болью и сумятицей в мыслях. Раздевшись и приняв душ, я легла в холодную кровать. Долго крутилась на ней, постепенно провались в тревожный сон. Будто стою я на самом краю бездонной пропасти, смотрю вниз, сердце всё сильнее бьётся от страха. И внезапный толчок в спину заставляет по инерции сделать шаг вперёд, я падаю в неё, лечу вниз со свистом в ушах на огромной скорости. Проснулась от собственного крика ужаса в холодном поту. Задыхаясь от пережитого, сердце в груди так билось, что грозило выскочить из неё. Дезориентированная, я смотрела в темноту вокруг себя, не понимая где нахожусь. Затем пришло понимание, я в гостинице, на улице ещё ночь. Пошарив в темноте рукой, с трудом нашла выключатель лампы, включила светильник. Из-за приснившегося кошмара я долго приходила в себя. Лишь под утро усталость взяла своё и забылась сном, проспав почти до обеда.
А проснувшись, я первым делом взглянула на лежавшие часы и быстро вскочила с кровати, понеслась в душ, по пути ругая себя за беспечность. Грег должен был прилететь и появится на работе, где я уже должна была быть. Спешно привела себя в порядок, лёгкий макияж, тон, светлые тени, тушь, румяна на скулы, розовая помада. Однотонная серая рубашка, джинсы и темные сапоги, сверху пальто и яркий шарфик на шею.
Уже на входе в ресторан меня смутила полицейская машина, стоявшая напротив. Интересно, что случилось и почему полиция у нас?!- подумала я тогда. Едва войдя в зал, я остановилась. Помощник Грега с расстроенным видом кивал, а полицейский что-то ему говорил. Завидев меня, он махнул мне рукой.
Удивившись, я подошла к ним.
- Хэлоу, что случилось?
- Кэтрин, привет! Хорошо, что ты вовремя пришла. Офицер тебя ищет.
- Меня?! – я растерянно посмотрела на полицейского.- Я вас слушаю.
- Вы мисс Кэтрин Садовски? Я детектив Мак Алистет.
- Да! Объясните же, наконец, в чём дело?
- Мы пытались дозвониться до вас, но ваш телефон выключен.
Я полезла в карман и вытащила мобильный, нажав на кнопку, подождала, пока экран засветится. Но он не отреагировал, и вспомнила, что забыла его зарядить вчера.
- Простите, детектив, совсем забыла поставить на зарядку. Так что вы хотели?
-Мэм! Мне очень жаль, но с вашим женихом случилось несчастье. Самолёт на котором летел мистер Грегори Рунадзе потерпел крушение при посадке в аэропорту Нью Йорка.
Расслышав это, у меня словно земля ушла из-под ног.
- О, боже! Нет! Только не он! Нет! Этого не может быть! - всхлипывая, запричитала я. – Только не Грегори!
- Мисс, успокойтесь, пожалуйста! Мы уже известили его дочку, она в шоке. Но нам нужна ваша помощь, чтобы подтвердить личность погибшего. Вы должны поехать в морг, засвидетельствовать личность мистера Рунадзе. Мэм?!
В глазах потемнело, пол стремительно стал приближаться. Чьи-то руки подхватили меня, не дав упасть.
- Кэтрин?! Кэтрин, очнись! Не время впадать в истерику!- кто-то настырно требовал моего внимания.- Пожалуйста! Возьми себя в руки, Кэти!
С огромным трудом открыла глаза, и больно закусив губу, тихим голосом спросила:
- Вы уверенны, что погиб именно Грег? Или на борту не осталось выживших пассажиров?
- Мэм, дело в том, что есть живые. Но все они сильно пострадали вследствие возникшего после неудачного приземления на борту пожара. Несколько тел выбросило на взлётную полосу, все вещи пассажиров разбросало. Кое-что удалось уже собрать, поэтому мы извещаем родственников.
- Так! Я не совсем поняла, откуда тогда такая уверенность в том, что Грегори погиб?
- Дело всё в том мисс, что места где сидели некоторые из летевших и в частности мистер Рунадзе пострадали при пожаре больше всего. Его вещи обгорели, но имя и фамилию мы смогли прочесть.
Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, едва услышала слова этого полицейского.
- О, господи! – только и воскликнула я.
- Мэм! Успокойтесь! Вы уже нечем им не поможете! Завтра начнётся опознание тел, вам придётся поехать с нами. Кэтрин, вы можете сказать, во что был одет мистер Рунадзе? Особые приметы, украшения?
- Да, да конечно. – хрипло ответила я, постаравшись взять себя в руки.
- Нам нужно составить список всего, вы поедите с нами в участок…
В полицейском участке меня продержали три часа. Очередь в кабинет к следователю, казалось нескончаемой. Люди сновали туда-сюда, шум стоял как на базаре. Семьи жертв катастрофы сидели в общем помещении с остальными. Бледные, убитые горем они вынуждены были ждать, когда их вызовут. Меня так и распирало от возмущения, зачем свозить людей, если полиция не успевала их опросить? Ведь они и так страдают от потери близких, а тут ещё и бесконечное ожидание.
Наконец-то прозвучала моя фамилия, и, поднявшись с жёсткого стула, я прошла в небольшую комнатушку. Почти всё пространство, кабинета занимал стол и шкаф, набитый различными папками и бумагами. За столом сидел мужчина, лет тридцати, с типичной внешностью латиноамериканца. Круглое лицо, короткие вьющиеся волосы, загорелая, смуглая кожа. Светлая рубашка с закатанными по локоть рукавами и расстёгнутым воротом. Чёрные глаза внимательно окинули меня оценивающим взглядом.
- Мисс Садовски?!
- Да.- устало кивнула я.
- Прошу прощение за то, что заставил вас столько ждать. Присаживайтесь, пожалуйста. Я – детектив Мартинес.
Я присела на стул и выжидательно посмотрела на полицейского.
- Мистер Мартинес, чем могу быть полезна? Мне сказали, что я должна опознать вещи своего жениха.
- Да, мэм. – он встал, подошёл к шкафу, достал пакет и положил на стол рядом со мной.- Вот мисс Садовски, вы узнаёте что-нибудь?
- Можно открыть?
- Ну, да! Конечно. – он сам раскрыл его и высыпал на столешницу содержимое.
Склонившись над ней, я заметила закопчённое, массивное кольцо-печатку. Потемневший металл, совсем недавно был платиной. Замысловатый рельеф узора, фамильное кольцо, доставшееся Грегори по наследству от деда, грузинского князя, который покинул Россию ещё во время революции. Он им дорожил и практически не снимал со своего пальца, постоянно крутил его на фаланге. Пришло осознание всей трагедии, что Грегори действительно погиб. С трудом сдерживая слёзы, я снова посмотрела на лежащие вещи, среди незнакомых предметов жетон-бирка, без цепочки. Взяв в руки, я с удивлением покрутила его, тщательно рассмотрела. Оплавленные края и будто нарочно разорванное колечко, на которое крепилась цепочка. Странно!
- Мэм! Вы что-нибудь узнаёте?
Я совсем забыла о ждущем полисмене, и от неожиданности вздрогнула, услышав его вопрос.
- Да, вот это кольцо и медальон.
- Скажите, а мистер Рунадзе бывший военный?
- Нет, он не служил.
- А тогда откуда у него эта жетон? Такие носят военнослужащие.
- Дело в том, что Грегори аллергик и этот жетон сделал он себе на заказ и носил всегда на шее, чтобы в случае бессознательного попадания в больницу, врач видел какое лекарство ему противопоказанно. Но я не вижу цепочки, которая держала медальон, странно и то, что дырочка под крепёжное звено прямо разорвана. Этот металл медицинская сталь, она выдерживает большие нагрузки. И порвать вот так запросто её невозможно, мне Грэг рассказывал.
Мартинес прищурившись, взял бирку в руку, поднёс близко к своему лицу, внимательно рассматривая украшение.
- М-дааа!- задумчиво протянул он. – Интересную деталь вы мне поведали мисс Садовски.
- Детектив и ещё вопрос, жетон оплавлен, а вот кольцо нет. Почему? Ведь Грегори носил, не снимая эти вещи, когда как понять разницу?
- Вы правы! Я бы тоже это хотел знать, возможно, всё дело в самом металле. Может у них разная температура плавления, во всяком случае, я уточню в экспертов. Больше нечего не узнаёте?!
- Нет, это всё.
- Что ж мисс Садовски, спасибо за помощь. Скажите, а дочка мистера Рунадзе ещё не приехала?
Я пожала плечами.
- Не знаю, во всяком случае, она мне не звонила.
- Когда она появится, передайте ей, что вероятнее всего нам понадобится образец её ДНК, для дальнейшего опознания мистера Рунадзе.
- Хорошо, я скажу Натали об этом.
- Если понадобится ваши показания, мы вам сообщим. Прощайте мэм.
Поднявшись со стула, и пожав протянутую руку детектива, вышла из кабинета.
Поймав такси, я отправилась в гостиницу, забрав вещи, вернулась в дом к Грегори. Пустое помещение встретило меня гулким эхом, уборщица приходила раз в четыре дня. Домработница тоже появлялась не каждый день. Хорошо, что о моём уходе от Грега никто не знал, не хотелось, чтобы имя Грегори из-за моего ухода трепали досужие сплетники.
Сняв верхнюю одежду, я обессиленно опустилась на ближайший диван. На душе, как в этом доме, было пусто и холодно. Взглянув на столик с автоответчиком, протянула руку и нажала на кнопку воспроизведения.
- У вас пятьдесят сообщений.- бесстрастно сказал механический голос.
Вначале звонили по поводу неявки Грегори на какое-то деловое собрание, просили перезвонить. Затем, звонила бывшая жена, просила меня встретить их с Натали завтра в аэропорту. А вот потом начались звонки от знакомых и родственником с соболезнованиями, выражением сочувствия.
Всё оставшееся время дня и ночи я бесцельно бродила по дому, закутавшись в тёплую кофту. Так и не решившись взять трубку, несмолкающего телефона. Лишь ранним утром, прилегла, скрутившись калачиком на узком диване. Закрыла уставшие глаза, отключилась, будто провалилась в серую пропасть.
Меня резко разбудил звон разбитой посуды, заставив подскочить на диване, едва не свалится с него. Все вчерашние события сразу навалились тяжким грузом на душу, не давая и секунды отдыха. Тряхнув головой, я невольно поморщилась от боли в шее, сон на жёсткой поверхности дал знать о себе. Охнув, потёрла её, нажимая пальцами, стараясь немного облегчить тянущую боль.
Затем осторожно поднялась и поплелась в душ. После одев закрытое, темное платье и обувь на низком каблуке, спустилась вниз и прошла на кухню. Поздоровавшись с плачущей домработницей и выслушав её сочувствия, молча кивнула. С огромным трудом заставив себя есть, впихнула какую-то еду, так и не почувствовала её вкуса.
Личный водитель Грэга явился точно в положенный срок, и снова пришлось выслушать те же слова сожаления.
- Спасибо, Льюис. Поехали в аэропорт, нужно встретить экс-жену Грегори с Натали.
- Конечно, мисс Кэтрин.- согласился он, и вышел вслед за мной из дома.
Мы приехали как раз вовремя, несмотря на утренние пробки. Зал ожидания был полон людей, встречающих пассажиров.
В толпе встречающих очередной рейс я стояла и высматривала светлую голову дочки Грэга. Долго ждать не пришлось, в проходе появились две пассажирки, рыдающая Натали и обнимающая её за плечи очень стройная шатенка лет сорока в элегантном чёрном костюме. Она что-то очень тихо говорила дочери, не замечая никого.
С трудом подавив желание заплакать, я взглотнула стоявший в горле ком и быстрым шагом подошла к ним.
- О, Кэти!- воскликнула рыдающая Натали и кинулась ко мне, обнимая и не дав даже поздороваться с ними. - Скажи, что это не правда! Что они ошиблись и папа жив!
- Натали, успокойся! Сколько можно, весь полёт рыдаешь!- не повышая голоса, шикнула на дочь экс-жена.- Хватит истерик, у меня уже голова разболелась от этого, Нати! В конце-концом возьми себя в руки, это неприлично. – тут она обратила внимание на меня, окинув оценивающим взглядом.- Хай! Ты наверно Кэтрин, невеста Грэга?! Я – Дженифер, экс супруга.
Я кивнула, насколько позволяла повисшая на мне Натали.
- Здравствуйте, Дженифер! Мне очень жаль…
Но она лишь отмахнулась, перебив мои слова сочувствия.
- Не стоит сожалеть, мы уже давно чужие люди с Грэгом.
- Окей, тогда пойдёте. Нас ждёт водитель, ваши вещи он возьмёт.
Льюис взял их чемоданы, мы вышли из аэропорта, сели в авто.
- Дженифер, нам надо обговорить один вопрос. Я понимаю, что сейчас Натали не в состоянии решать эти проблемы. Но вы человек вполне адекватный, поэтому и я хочу обсудить с вами…
Тут у меня в кармане настойчиво звякнул мобильный, вынуждая ответить.
- Хэлоу!
- Кэтрин извини, что беспокою в такой момент. Но у нас в ресторане проблема, пришёл санинспектор, и требуются документы. А здесь их нет, ты бы не могла посмотреть в кабинете или в компьютере дома. Прости, но это срочно.
- Да, да, конечно посмотрю. Мы как раз едем домой, я тебе тот час перезвоню, когда их найду.
- Окей, Кэтрин. Жду звонка.
На секунду прикрыв глаза, я попыталась вспомнить, какие бумаги Грэгори хранил у себя в сейфе.
- Кэтрин? Что случилось, у нас проблемы? – заинтересованно спросила Дженифер.
Пожав плечами, ответила:
- Нет, пустяки. Это их одного ресторана звонили, просили бумаги для санинспектора поискать.
- Да, конечно. Жизнь продолжается, несмотря на обстоятельства, слышишь Натали?! Возьми себя в руки, прекрати вытьё! Мы уже нечем не сможем помочь Грэгори. Она ведь рыдает со вчерашнего дня, как только её сообщили о его гибели. Понимаю, он твой отец. Любил тебя, ты единственный ребёнок, это понятно, но Грэг слишком избаловал тебя.
- Мама! Как ты можешь быть такой бесчувственной! – всё ещё продолжая всхлипывать, упрекнула мать, Натали. – Папа любил меня, нас, а ты!
- Да, да, конечно! Я отвратительная эгоистка, бросила твоего любимого папочку и знаю, что ты обо мне думаешь. А ты слишком эмоциональна, милая. Будь любезна, избавь меня от мелодрам, – пренебрежительно скривилась женщина.- Я терпеть не могу сцен и истерик, достаточно наслушалась за наш полёт! И отпусти, наконец, эту бедную девушку. Ты её задушишь в своих горестных объятиях.
Девушка возмущённо ахнула и, отпустив мою руку, с видом несправедливо обиженной в лучших чувствах замолчала, отвернувшись к окну.
Сидя на заднем сидении между ними, я вынужденно слушала выяснение отношений, и в наступившей тишине, невольно вспомнила свои отношения с Яром. Этот скандал заставил меня понять одну вещь, что не могу решиться на рождение второго ребёнка. По сути дела, он не буден нужен никому, Яр лишь ещё раз воспользуется мной в своих целях. А рожать надо лишь по любви или когда все другие методы лечения будут исчерпаны. Но как я поняла, что пока такой срочности нет, не стоит принимать поспешных решений. Ещё неизвестно, возможно для пересадки подойду и я.
Между тем, наш автомобиль прибыл домой. Гости отправились по своим комнатам, отдыхать, а я прошла в кабинет Грэгори в поисках нужных документов.
Открыв сейф, стала внимательно перебирать бумаги. Моё внимание привлёк толстый, жёлтый конверт с выведенной рукой Грэга надписью:
«Вскрыть в случае моей гибели, копия завещания».
Нахмурившись, я внимательно осмотрела пакет. Интересно получается, почему ещё неделю назад, этого не было в сейфе? Помню, он просил меня принести накладные на товар, и точно помню, что среди всевозможных бумаг, жёлтого конверта не было! Тогда откуда? Тем более завещания, Грэг никогда на эту тему не заговаривал. Что же могло случиться за эти дни? Чего я ещё не знаю?
Сев на кресло, и разложив все документы, я стала старательно читать каждый из них… Чёткой картины, пока не вырисовывалась, но всё таки кое-что было и вот оно сильно смахивало на шантаж или скорее захват.
